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CHAPITRE XXVII. .)1D 



nellement appelé daus le palais; il nepoii- 

 vait manquer de rencoiitrer souvent Iji 

 belle Gertrude, et ces rencontres atti- 

 saient plus qu'il n'eùt été à desirer pour 

 lui , le feu qui, depuis la mémorable nuit, 

 ne cessait de brùler en son coeur. De jour 

 en jour, les regards d'Alf se portaient 

 avec plus d'avidité sur les yeux de Ger- 

 trude ; ils exprimaient une ardeur toujours 

 plus brillante et ils ne tardèrent pas à . 

 parler sans contrainte. Gertrude très 

 lasse de son tailleur-roi dont elle parta- 

 geait l'amour avec treize rivales , aimait le 

 beau colonel comme une femme volup- 

 tueuse et sans principes peut aimer un 

 homme vigoureux et à la fleur de lage; 

 ses desirs n'avaient d'aulre frein que la 

 jalousie de son sultan , auprès duquel la 

 plus légère infidélité l'exposait à un arrét 

 de mort. Mais la plus impérieuse des pas- 

 sions l'emporta à la fin , méme sui- cette 

 crainte. 



A l'une de ces bruyantes fètes de la 

 cour , par lesquelles le roi tAchait de 



