su gli altari, le spedivano ai campi ; e cosi lo smisurato numero 

 degli ecclesiastici e le religiose credenze furono in quel regno 

 diajutoalle armi. Le donne, ordinate a compagnia nelle cit- 

 tà, trasportavano provigioni, addossavano i feriti e li medi- 

 cavano , affaticavansi a costruire sbarre e muri : onde de- 

 rivò fama immortale alla contessa di Burita , a D. Lucia/ 

 Fitz-Gerard, alle Artigas , alla Vivern , alla Gusti , ed a 

 donnicciuola plebea, come che per animo nobilissima, Ago- 

 stina Zaragoza , che trovandosi ai femminili offici dell'as- 

 sedio , vedendo assaltata una porta della città, e fuggitive 

 le guardie , raccolse di terra la miccia , e dando fuoco ad 

 un cannone preparato a mitraglia, produsse al vicino nemico 

 molte morti e lo arrestò : così che i suoi, rianimati, torna- 

 rono alla difesa ; e quella porta e la città per lei furon 

 salve. Io non so se portasse il cognome di Zaragoza per fami- 

 glia , o se gliel dessero il merito e la fama dell'azione; av- 

 vegnaché la porta da lei guardata era della città di Zaragoza, 



Stringendo in poco ciò che ho detto ; tutto il popolo 

 spagnuolo fu in armi ; ogni città si mutò in fortezza, ogni 

 casa in castello j ogni campo francese era circondato di ne- 

 mici o di deserti. Ed altra ventura della Spagna era la pri- 

 gionia dei suoi rè, che portò quella guerra all'altezza ideale 

 sottraendola dagli errori e le convenienze di una famiglia o 

 di un uomo. Ma sebbene apparissero gigantesche le difese, 

 l' imperator di Francia , giva intrepido ad assaltarle. 



Era suo scopo persuadere o costringere quei popoli 

 all'obbedienza; come era scopo di questi, tribolando l'e- 

 sercito nemico , disperare la impresa : ma discorriamo , se 

 io basto a dirlo, le condizioni di quella guerra. Io vedo 

 quattro eserciti francesi , quanti in prima ne spedì Bona- 

 parte, campeggiare uno spazio di i65 mila miglia quadrate, 

 difese da 14 milioni di abitanti. Vedo smarrite o sospese le re- 

 gole di strategia, perchè varii e cangianti gli obbietti, varie 

 ed eventuali le linee di operazione , le stesse basi non pre- 

 stabilite dal senno e mutabili. Vedo confuse le regole della 

 tattica dovendo spesso combattere schiere inesperte dell'arte 

 militare , più deboli ma non soggette a misura e provve- 

 dimenti. Vedo gli eserciti separati; gli alloggiamenti er- 



