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Volendo trattare a dovere un argomento qnalanque è forse per- 

 messo procedere diversamente ? I cenni, i saggi, i colpi di vista , i 

 quali f>l fdcilniente accontentano la piccola curiosità e la molta impa- 

 zienza dei moderili, non importano certamente le cure da me racco- 

 mandate ,• ma coi snggi , coi cenni e coi colpi di vista soli, né si pos- 

 sono ben reggere gli stati, ne far procedere la scienza delle leggi e dei 

 costumi. 



Posto così il tema ossia l'oggetto della civile filosofia, si doman- 

 da CON QUAL ORDINE dovrà essere trattato? Noi conoscian.o i prin- 

 cipali argoiiienti : ma quali si dovranno far precedere e quali suc- 

 cedere nella teoria onde aminaestrare nella maniera piìi breve , più 

 facile e più proficua ? 



Rispondo che incominciar dobbiamo dall' esaminare gli elementi 

 della potenza risultanti dalla data posizione e modo di vivere di un 

 popolo. Senza di ciò la nostra dottrina rimane tanto più vaga e tanto 

 più lontana diilla pratica, quanto più è generale. Dunque convien co- 

 minciare collo studiare il DATO GENERE DI VITA di un popolo, e ciò 

 tanto più far si deve quanto più è provato che il dato genere di vita 

 costituisce la cagione precipua e necessaria che dà forma al suo go- 

 verno , alle sue leggi ed a' suoi costumi. Questa è una verità cosi no- 

 toria, che nell' atto che dispensa da ogni dimostrazione, accusa il poco 

 accorgimento di que' scrittori che non vi posero mente e non ne fe- 

 cero sentire tutta la f .rza e l'influenza predominante, e quindi non 

 ne segn;irono i rapporti attivi ed i risultati che ne derivano. Il mezzo 

 termine massimo della dottrina teorica sempre starà nel genere di 

 vita , il quale sotto io stesso clima su lo stesso terreno e colla stessa 

 posizione geografica può essere vario , e quindi a norma di queste 

 varietà somministrare massime differenti. 



Nel caso nostro si suppone già dimostrato che il genere di vita 

 sul quale fermar ci dobbiamo sia V agrìcola e commerciale. Ora vo- 

 lendo ordinare le ricerche , come procedere si dovrà ? Rispondo che 

 in primo luogo converrà determinare la posizione economica richie- 

 sta dalla maggiore potenza di uno stato In via teoretica. In secondo 

 luogo poi si dovrà ricercare il come , il quando e il dove questa po- 

 sizione si possa effettuare. In breve noi incominciar dobbiamo dal- 

 l' ordine teoretico e pratico del perfezionamento economico , che co» 

 stituisce il primo e fondamentale articolo dell' incivilimento. 



Ma posto questo genere di vita, col quale veramente viene ce- 

 mentato il corpo fisico dell'umana società, noi ci accorgiamo di ave- 

 re sotto la mano un oggetto suscettibile di varie forme e di diverse 

 posizioni, finché le soddisfazioni vengansi ad equilibrare coi bisogni. 

 Nella vita stessa agricola possianrjo figurare una rispettiva infanzia , 



