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pretesa importanza nelle ultime rivolazioni di Francia. Ei pretende 

 di farsi credere dagli stranieri un eroe sventurato. Del rimanente 

 non tarderemo a vedere qual sia la maravigiiosa bravura , di cui fa 

 pompa ; ei comanda a degli ambì, che lo temono e l'odiano ; se s'im- 

 magina di comandare ai soldati di Àusterlitz, s' inganna a partito; la 

 forza morale della nostra armata risiede intieramente nel fanati- 

 smo religioso: non si cessa di predicar loro, che voleranno ad 

 un'eterna felicità , se muoiono battendosi con i cristiani. Sono con- 

 -vinto eh' essi morranno coraggiosamente , ma il loro sangue sarà 

 versato invano. Immaginatevi , signore, che nel nostro tragitto da 

 Alessandria in Candia , noi fummo contrariati da una corvetta greca 

 che ardì inseguirci e tirare sopra di noi con delle palle , delle quali 

 alcune ci colpirono e ci cagionarono qualche danno. La prima palla 

 che giunse a bordo delia nostra fregata , colpì gli arabi di spavento 

 tale , che caddero tutti boccone , e non vollero rialzarsi^ amando di 

 morire anziché rendere ai greci la pariglia. 



" Qui Mari avendo posto fine alla sua diatriba contro Solimano, 

 ci propose di fare il giro del campo. Io vedeva gli arabi rannicchiati 

 come tanti selvaggi in grappi di sei , attorno d' un focolare scavato 

 nel centro d'un' angusta tenda. Mi rammento , che volgendomi ad 

 un mio compagno di viaggio , g'i dissi pili d' una volta : credereb- 

 besi mai che kìuiìIì bruti sian forse per essere gli agenti della ul- 

 teriore schiavitù de' greci ! Quest' idea gigantesca non poteva en- 

 trarmi in capo : il solo fanatismo religioso poteva, a parer mio, ope- 

 rare tal miracolo. L'aspetto d'uomini mal vestiti, d'un colore 

 ' olivastro , d' un' apparenza infelice e mal sana , ecco quanto attirò 

 la nostr' attenzione durante la nostra passeggiata^, che durò un' ora 

 e mexzo. ,, 



" Kotirchid-Bey , uno dei tre comandanti dell'armata rientra- 

 va per 1' appunto nella sua tenda ; ei fu avvertito che alcuni francesi 

 desideravano di vederlo, e vi acconsentì senza indugio. 11 sig Mari , 

 che d'ora innanzi chiamerò Bekir-Agà , nome eh' egli ha assunto e 

 sotto il quale è conosciuto noli' armata , ci presentò a Khourchid , 

 primo generale d' Ibrahiin. Questo personaggio è figlio d' una cir- 

 cassa e non ismentisce la sua origine , e anzi alla bellezza delle sue 



forme va debitore della sua elevazione Khourchid ha reso 



in seguito non pochi servigi al Pascià di Egitto; allorché questi ri- 

 volse le sue armi contro la Mecca , il suo giovine favorito dette 

 delle ripruove di coraggio: egli perde due dita in un conflitto, 

 acquistò quindi dei dritti ben naturali alla riconoscenza di Mehe- 

 med. Questo generale degli arabi non ha verun principio di tattica 

 militare : ciò non ostante prende delle lezioni di maneggio del fu- 



