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 m^lto, la saa potenza e le sue ricchezze, gettate pur gli occhi sul suo 

 popolo; un sol'uorao dovrà dunque nella bilancia politica aver mag- 

 gior peso di un'intiera popolazione.^ Il sistema di governo iintnagi' 

 nato ed eseguito dal pascià di Egitto, ha svelato i tesori ch'egli ne 

 ritira; i vicini pascià, per lor natura cupidi, non hanno voluto star- 

 sene indietro; una simile scoperta è andata loro a genio , ed essi 

 hanno a vicenda sottoposto a monopolio i prodotti del loro suolo. 



" Dopo aver visitali i diversi scali di Egitto, di Soria, dit]ara< 

 mania giunsi a Modone, ove Ibrahim era sbarcato due mesi prima. 

 Fa colà ch'io'i vidi, e vado a descrivere l'impressione che mi fece. 



" La sua statura è al disotto della mezzana; la sua pinguedine 

 minaccia di divenir enorme; i suoi moti sanno di grottesco, ed il suo 

 garbo nulla annunzia di grave o di distinto. A primo aspetto la sua 

 fisonomia ha un carattere di dolcezza e di giocondità che vi sorpren- 

 de. Figuratevi un viso piccolo con occhi bigi , vivaci e lusinghieri : 

 una bocca sempre ridente; delle fattezze costantemente dilatate ed 

 asperse di lentiggini, ed avrete il complesso fisonomico di questo per- 

 sonaggio. Malgrado le rughe premature delle tempie e dell'angolo 

 esterno degli occhi, il suo volto ancor fresco sta in opposizione colla 

 sua età, che è quella di trenta sett'anni. Nulla disvela in lui un carat- 

 tere superiore o delle qualità rimarchevoli. Lo dicono feroce e cru- 

 dele sin dalla sua più tenera età; la sua vita n'è una pruova parlan- 

 te, ma io sfiderei un Lavater di notare sul di lui volto quel segno, 

 che per tale lo indica. Io l'ho veduto in un momento d'impazien- 

 za, e posso assicurare, ch'el non ha l'aria d'uu'omicida. Si preten- 

 derà forse per lui che il costume indebolisce il sentimento? Il suo 

 vestiario è semplicissimo, ed egli non è riconoscibile che dalla scorta 

 degli uffiziali dell' armata che lo accompagnano nelle sue escur- 

 sioni. Egli conduce al campo una vita sobria e regolata, fuma sem- 

 pre, e beve spessissimo del caffè. La sua tenda e d' una semplicità 

 rimarchevole , ed in nulla si distingue da quella dt^gli altri capi. 

 " Prima di parlare del di lui carattere, fa d'uopo osservare che 

 il 6glio di Mehemed va soggetto ad una malattia cerebrale intermit- 

 tente, i di cui effetti esteriormente si manifestano con dei moti con- 

 vulsivi e con delle intuona zioni di voce forti ed interrotte. Si vuole, 

 e la cosa è probabile, che passato il primo accesso, egli conservi una 

 taciturnità, che nulla vale a distrarre; allora egli non è piìi lo stess'uo- 

 mo, e gli errori del suo carattere sono le conseguenze d'un immagi- 

 nazione ch'egli non può frenare. Il solo filosofo però può contentarsi 

 di una simile ragione per legittimare la crudeltà, 



" Ibrahirn non è punto più istruito di suo padre ; d'altronde 



