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fiche degli antichi, che sembrano situare la regione SylpkiO' 

 fera molto più al mezzogiorno, rifletta di grazia che tali 

 indicazioni sono in parte indeterminate e contraditorie (3) (e"). 

 D' un altro lato il Pachò afferma , come oculare testimo- 

 nio , che per sei o sette leghe dalla costa non germina 

 alcuna ombellifbrrne che abbia un nulla di simile al 5j/- 

 phiuTìi', perchè dunque non ammette egli che Strabone, Pli- 

 nio e Tolomeo, alluogando il Sylphium ne'deserti, designar 

 volessero quell'alte spiagge e quelle inculte cime delle mon- 

 tagne littorali ? Perchè vogliamo che le nozioni topogra- 

 fiche degli antichi su questa pianta riescano più esatte delle 

 storiche ? Strabone ci assicura che i nomuli conducendo 

 a pascere le loro mandre fra le piantagioni del Sylphium 

 avevano distrutto quel vegetale tenuto caro per l'innanzi 

 e sollertemente curato (4)- Ma tali piantagioni non esiste» 

 vano dunque nell'interno del paese, ove i nomadi signo- 

 regtfiarono sempre, e dove alcuna rovina non indica lo sta- 

 bilimento dei battiadi. Plinio attribuisce la pretesa distru- 

 zione del Sylphium ai proveditori degli eserciti romani, che 

 proteggevano la pastorizia co ne fonte di maggiori dazi, e 

 aggiuncre che la pianta fu cosi al tutto disertata , che un 

 ceppo solo potè offerirsene alla curiosità di Nerone. Ora 

 il medesimo Plinio ne accerta con quel suo stile affettato 

 che " il Sylphium è d' un carattere selvaggio che si rifiuta 

 a crescere ne' giardini, e riparasi ne'deserti „ (5). Come 

 mai un vegetabile così agreste potea venir disfatto dalle 

 greo-gi? Non dovea esso ripullulare sotto i lor piedi ? Non 

 dovea salvarsi appunto in fondo ai deserti ? Di più Sine- 



(3)1 due luoghi di Scillace (p. 4^ ed. Vcss.) e di Erodoto (p. i^5. ed. E. 

 Stes. ) collocano dislintamenle il Sylphium nella regione litorale dopo I' itoU 

 di Platea fino all'entrata del (-olfo delle Siili. 



(e) Stabilisce Erodoto la regione silliufera da poi Platea isola della Marraarica, 

 insina alla foci Jella gran Sirte. E perchè Cirene fondata era al di topra di quella 

 linea molto più presso al mediterraneo, Erodoto niente è discorde da Strabone, nel 

 quale si legge " contigua a' Cirenei è la regione che è fertile del laserpizio , , 

 Quanto a Scillace, egli parla affatto inderniinataniente " in mezzo a Petrante , e al 

 Chersoneso sono le isole Edonia , e Platea : pili al di là sono i luoghi ne' quali ger- 

 mina il laserpizio ,, {Nota del Traduttore). 



(4) Stiab.XVU , p. 1194. CAIm. ) comp. Arrian. , III, 28. 



(5j " Rem feram et co/Uumacem, et si coleietw, in deserta Jugientem,,. 



