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 JNella prima l'attenzione degli spettatori è costantemente diretta 

 verso poche e ben determinate figure, da cui si rappresenta, come in 

 un gruppo scolpito, il momento principale di qualche azione com- 

 movente. Nella seconda, come in un gran quadro dipìnto, non solo si 

 veggono assai più figure, formanti gruppi diversi, come quelle che 

 rappresentano diversi momenti d'una medesima azione, ma altresì 

 gli oggetti che le circondano a varie distanze, e contribuiscono all' ef- 

 fetto totale della composizione. Un simile quadro , ei prosegue , non 

 può sicuramente essere circoscritto come un gruppo che somiglia 

 a quelli della scultura , poi ch'è in certo modo un frammento della 

 prospettiva dell' universo. £ nondimeno il poeta può collocarvi ogni 

 cusa cun tanto avvedimento, distribuirvi la luce e le ombre cuo sì giu- 

 ste profjorzioni , che l' occhio dello spettatore non si disvii , e I' ani- 

 mo suo ne riceva la più viva e la più compita impressione. £rco la 

 vera , la gì and' arte di Shakespeare, quell'arte che il bravo Manzo- 

 ni, nella celebre sua lettera di cui s'è altra volta parlato, chiamò ben 

 superiore all'arte di comporre tragedie secondo le greche unità. L'au- 

 tore delle considerazioni, il quale attribuisce a scarsezza di talento 

 drammatico il bisogno d'emanciparsi da queste unità , non sarà cer- 

 tamente d'accordo con lui. Non lo sarà neppure quel critico , ricor- 

 dalo più sopra, il quale nella Biblioteca italiana ha scritto: " non è 

 vero che sia assai più comodo l'adottare pel luogo e pel tempo limiti 

 arbitrarii , come se i moderni romantici affrontassero difficoltà pa- 

 ventate finora dai più grandi ingegni dell'universo ,.. A me pare non- 

 dimeno che si > forza convincersi delta ragionevolezza di ciò che dice 

 il Manzoni, pensando come è ben più facile il far cospirare ad un me- 

 desimo fine pochi elementi omogenei che molti elementi diversi, far 

 nascere 1' ordine (non importa a scapito di quanto bene) da un regi- 

 me arbitrario che da una saggia libertà. Crediamo noi che la ditta- 

 tura del dottor Francia al Paraguay esiga maggiore abilità che il 

 governo degli Stati-Uniti nell'America del settentrione? O che il 

 vecch-o sistema coloniale richiegga dalla compagnia dell' Indie mag- 

 gior grandezza di vedute, che non richiederebbe quel nuovo, di cui 

 )1 ministero inglese ha fatto a Singapora un sì felice esperimen- 

 to ? Regolare senza vincolare è sempre stato un difficile proble- 

 ma per r arte governativa , e non è di facile soluzione per l'ar- 

 te drammatica. Shakespeare avrebbe potuto agevolarsi assai la con- 

 dotta delle sue tragedie, adottando le classiche unità. Quando l'a- 

 zione è in sé medesima assai ristretta , quando i confini del luogo 

 e del tempo, ch'essa può occupare nella rappresentazione , le sono 

 rigorosamente assegnati , il poeta per ben guidarla ha uopo di de- 

 strezza, piuttosto che di profonde combinazioni. Ma quando, per et- 



