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 ha saputo aprire innanzi alla nostra fantasia. Qaindi la necessità non 

 solo di condarci gradatamente e naturalmente per vari! casi essenziali 

 all'azione, senz'altri limiti di laogo o di tempo che quelli assegnati 

 dall' azione istessa , ma altresì di renderci testimonii d' vn gran nu- 

 mero di cose , per cui I' azione diventi , a cosi esprimermi , un affare 

 della nostra vita. 11 tragico non può ottenere grandi effetti die per quei 

 mezzi medesimi per cai li ottiene la natura. Questa fa colle sue opere 

 tanta impressione ^opra di noi , perchè ci prepara di lunga mano a 

 riceverla , perchè non solo accorda fra di loro sopra un largo piano 

 le parti di quell'opere , ma stabilisce fra esse e la nostra esistenza 

 morale un'mtima corrispondenza. Il tragico , suo imitatore, giu- 

 gnerà a produrre un'impressione somigliante , animando anch' egli 

 d' un solo pensiero una vasta e variata creazione , e facendoci vivere 

 in mezzo di essa come si vive nella realtà , vale a dire per un gran 

 numero di sentimenti , di pensieri e quasi dissi di abitudini che ci 

 interessino fortissimamente a ciò che si rappresenta innanzi a noi. 

 Ciò appunto suol fare Shakespeare, il più potente de' tragici , poi 

 eh' è r imitatore il piìi fedele della natura. Per r.ippresentare una 

 grande azione (v. il tomo 5 del Mercurio) ei comincia ordinariamente 

 da qualche avvenimento solenne o da qualche circostanza importan- 

 te, onde risulti una chiara idea del paese e dell' epoca a cui l'azione 

 6i riferisce. Per ben dipingerci un grande carattere , ei cerca nella 

 vita del suo personaggio le particolarità più diverse e in apparenza 

 più opposte , ma da cui solo può risultarne una chiara cognizione. 

 Se talora egli trasporta la scena da luogo a luogo o da paese a paese 

 pel solo piacere degli occhi, quasi sempre però lo fa per meglio mo- 

 strarci l'andamento d'un fatto o d'una passione , che senza di ciò 

 non si sarebbe compreso bene , o non riuscirebbe così evidente. Nelle 

 sue tragedie , come in quelle a cui si dà il nome di classiche , sempre 

 si trovano due parti distmte , 1' una d' introduzione , 1' altra più par- 

 ticolarmente d'azione ; con questa differenza che nelle classiche la 

 prima parte è poco più che narrativa , e nelle sue è veramentedram- 

 matica. A primo aspetto, guardando specialmente ai mezzi prepara- 

 tori eh' egli adopera , ai cangiamenti d' ogni specie eh " ei fa succedere 

 gli uni agli altri così rapidamente, chi non riflette all'unità morale o 

 filosoltca, la quale coordina tante cose fra loro, è tentato d' accusarlo 

 d' irregolarità e di confusione. Ma appoco appoco egli si sente preso 

 dall'arte sua , tanto più efficace quanto meno manifesta ; egli non è 

 più padrone di sé stesso ma è tutto in arbitrio del poeta , il quale fa 

 di lui un abitante del nuovo mondo che gli ha posto dinanzi. 



Schlegel paragonando , come si disse , la tragedia de'greci ad un 

 grappo scolpito e quella di Shakespeare ad un gran quadro dipinto, 



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