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da una fatale idea a cui egli sempre ritorna, e di non so quale sciinuni- 

 taa-'incch'è la cerio modo la malattia dei buffone del re, sono tante 

 fila diverse, che si uniscono insieme per mezzo d un legame comune, 

 onde formare il più mirabile tessuto. Pare che se l'Ariosto fosse stato 

 dotato d'un sentimento cosi profondo, come io era d'un'imaginazione 

 feconda, non avrebbe concepita simile tragedia in altra maniera. Ispira- 

 to dal genio romantico egli seppe legare insieme nel suo poema tre a- 

 xioni differenti, e a queste azioni tanta varietà di avvenimenti , che la 

 sua classica posterità io addita qual miracolo, e in faccia sua quasi non 

 ardisce parlare di regole aristoteliche. Shakespeare è un miracolo non 

 meno grande; e allorché si pensa, come il serbare l'unità drammatica fra 

 una moltitudine d' elementi diversi sia intinitainente più difficile che 

 il serbare 1' epica, si è costretti di riguardare il suo Lear come l'opera 

 più insigne duna mente ordinatrice. Nelle composizioni d'argomento 

 meno complicato Shakespeare, senz'essere più industre, ha potuto 

 rendere ancor più chiara la sua eccellenza nell'arte. Si osservi bene 

 l'accordo che regna fra tutte le parti delia tragedia di Macbeth , 

 e si dica ingenuamente se possa imaginarsi nulla di più perfet- 

 to. Shakespeare volea mostrare 1' effetto , che possono produrre 

 sopra un' anima debole i pensieri colpevoli meditati lungo tem- 

 po. Il suo Macbeth non è senz'ambizione, ma non ha per nulla 

 quella durezza di cuore , che d' ordinario accompagna simile pas- 

 sione. Egli anzi si distingue per la sua umanità , la sua dolcezza, 

 i suoi generosi sentimenti, a cui dà risalto il suo eroismo guerriero. 

 Neil' ebbrezza cagionatagli dai prosperi successi la sua ambizione lo 

 tenta con insolita forza , ma egli la reprime. L' occasione di soddi- 

 sfarla si presenta, ma egli non sa risolversi ad un delitto. Istigazioni 

 straniere e una specie di fatalità finalmente ve lo strascinano. Da 

 quell'istante egli non è più Macbeth. Tormentato dalla coscienza 

 egli si crede circondato di pericoli, sentendosi reo egli manca di co- 

 raggio, e non volendo sembrar debole diventa feroce. Lear è la tra- 

 gedia della pietà, Macbeth quella del terrore, che va crescendo dalla 

 prima scena all'ultima con progressione quasi geometrica. Si sono ci- 

 tate spesso alcune sovrane bellezze dell'una e dell' altra; l'incontro 

 per esempio di Lear con Edgar in una notte tempestosa ; la scena di 

 lady Macbeth sonnambola , per la quale sola si darebbero due terzi 

 delle composizioni drammatiche , le quali sono state scritte dacché 

 esiste un teatro. E tempo che dagli studiosi si consideri bene la loro 

 condotta , onde formarsi una precisa idea del talento di Shakespeare 

 e del suo sistema. Del Lear non occorre domandare se potesse essere 

 composto secondo le regole classiche. Le due parole , che qui se ne 

 Sodo dette , bastano per far decìdere la questione anche a chi non lo 



