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aì)hia letto. Il baon Dacis, volle provarsi a far di esso quello che fece 

 di Otello, e non vi riuscì. Prese allora nna via di mezzo , si sciolse 

 cioè da una parte delle catene impostegli dalle regole, e col cui peso 

 addosso , com' egli diceva, si vorrebbe che un poeta andasse franco e 

 spedito ove non può. Ma l'espediente, com' egli già prevedeva , gli 

 giovò poco: nella sua tragedia non trovi piti Shakespeare, ma disjecti 

 membra poetae, ond'liai incredibile dolore. Così nell' imitazione ch'e- 

 gli fece del Macbeth. Il ridurre questa tragedia alle regole classiche 

 jiuò ad alcuni sembrare più facile ; eppure, dice il Manzoni in quella 

 sua lettera non mai abbastanza commendata, è assolutamente impos- 

 sibile. Fra i confini delle unità , egli osserva , come spiegare quelle 

 passioni che vogliono tempo a manifestarsi, quelle gradazioni di ca- 

 rattere che non si lasciano scorgere che per la successione di circo- 

 stanze sempre diverse , quantunque sempre fra loro legate ? L' ulti- 

 mo periodo de'rimorsi di Macbelh ecco tutto ciò eh' è possibile ve- 

 dere nel sistema delle unità. Ma l'istoria della sua passione, che lungo 

 tempo combattuta finisce col dominare ogn' altro sentimento , che 

 d' un uomo leale e d'un eroe fa grado a grado un assassino e un ti- 

 ranno feroce , appena , in tale sistema , ci si lascierebbe sospettare. 

 Dncìs s' è ingannato pensando di poter conciliare in qualche modo 

 la verità slorica e il rispetto alle regole. La natura delle cose non si 

 altera impunemente ; e solo da ciò eh' è secondo natura può pro- 

 venire una grave impressione. 



E qui mi si permettano due altre parole , a cui ciò , che si è 

 detto di Ducis, porge opportunità. Quest'uomo, che Thomas o 

 qualch'altro de' suoi amici chiamava l' uomo della natura , senz' es- 

 sere dotato d' un ingegno trascendente , ascoltando la voce del suo 

 buon senso, avrebbe potuto fare trenta e più anni sono quella rivo- 

 luzione che si va oggi operando nella tragedia francese. Ei l'avrebbe 

 potuta fare più fiicilmente di Voltaire , poiché non avea le sue pre- 

 venzioni ; l'avrebbe potuta fare più di buon animo, poiché non 

 avea la sua ambizione. Chi non solo desidera che la propria nazione 

 pareggi in merito letterario qualunque altra; ma vuole che , mal- 

 grado ciò che vede mancarle , sia stata in ogni tempo la prima delle 

 nazioni o almeno la nazione di miglior gusto, è difficile che ap- 

 profitti abbastanza degli esempi stranieri, e operi un essenziale can- 

 giamento. Chi prova tanto bisogno d' essere applaudito é raro che 

 non vi sacrifichi il proprio ingegno, dacché non saprebbe comportare 

 lo sfavorevole giudizio de' contemporanei, pensando alla posterità 

 ch'egli medesimo può crearsi. Ma quegli impedimenti, che non ven- 

 nero a Ducis dalle prevenzioni o dall' ambizione , gli vennero dalla 

 sua timidezza. Egli avrebbe creduto di aver torto , facendo ciò che 



