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compugnato d'alcuni accidenti ; non si mette innanzi at>li spettatori 

 per mezzodì confidenze, di monologbi o di narrazioni: non si ^uò far 

 succedere tutta in una piazza o nel vestibolo d'un palazzo; non si può 

 tutta contenere in un giro di sole. Un grande carattere , una grande 

 passione non ci si spiega innanzi ad un tratto né fra piccole circostanze; 

 non ci si fa conoscere per alcuni momenti d'agitazione o di furore. Ld 

 natura , che pur è semplicissima nell' opere sue , poiché non vi mette 

 nulla di superfluo , non le fa perfette che mettendovi tutto il neces- 

 sario, e prendendo per ciascuna quel tempo e quello spazio che cia- 

 scuna richiede. Ciò è vero della natura fisica; e ciò è pur vero della 

 morale ,che sembra regolata dalle medesime leggi. Uno specchio fe- 

 dele di questa voi lo avete nella storia; e pare che d'onde i vostri poe- 

 ti prendono le cose da rappresentarsi dovrebbero anche prendere la 

 jnaniera di rappresentarle. Che possono essi far di meglio onde l'ope- 

 re loro corrispondano a quelle della natura, di cui si dicono imitato- 

 ri , che attenersi ai modi con cui le cose realmente sono avvenute? 

 Perché al reale sostituire il fantastico , perchè alla natura sostituire 

 un loro artitizio , che per quanto ingegno vi adoperino sempre li 

 allontana dalla verità? Ma voi qui vi adirate, ed opponete quella 

 vostra nota sentenza: la verità è la morte della poesia. Qual differen- 

 za , voi soggiugnete , rimane piìi fra il poeta e lo storico, se l'uno 

 non fa che ripetere in versi ciò che l'altro ci racconta in prosa? L'ar- 

 te del poeta è arte d'invenzione ; quella del drammatico, in ispecie , 

 non Iia tanto pregio se non perchè sul fondamento dato dalla natura 

 crea una rappresentazione , che nella natura non ha vero modello. •— 

 A meraviglia. Voi convenite che l'invenzione del poeta deve avere il 

 suo fondamento nella natura. Essa dunque non è un'invenzione ar- 

 bitraria , non è un' invenzione assoluta : è piuttosto un ritrova- 

 mento o una scelta delle cose particolari , per cui la natura per- 

 venne ad un dato fine. Essa non può crear nulla che non sia indicato 

 dalla natura , e come questa non opera d' un modo indeterminato , 

 bisogna che il poeta, unitamente alle cose, imiti la maniera da lei usa- 

 ta nel produrle o nel manifestarle. Il Manzoni ha dunque avuto ra- 

 cione dicendo che l'invenzione teatrale consiste meno nel concepire 

 de' fatti ideali , che nello svelare per mezzo di fatti reali i secreti 

 dell' anima umana ; neU' imaginare degli incidenti , che nel rivelare, 

 attenendosi al vero, ciò che avvi di piìi intimo nella nostra natura. Ma 

 voi, signori classicisti, avete le vostre regole dell' unità, di cui la na- 

 tura non sa nulla. Che faranno i vostri poeti , per piegarvi le cose 

 ch'essa loro presenta, e che sono tutte avvenute fuori delle regole.^ Ri- 

 getteranno primieramente, voi ben lo sapete , un gran numero di av- 

 venimenti importanti, che la storia , testimonio della natura, ha regi- 



