trati; ne mntileranno molti altri , sostituiranno al vero sviluppo dei 

 caratteri e delie passioni i loro intrighi favoriti, esagereranno tutti i 

 sentimenti per afirettare una catastrofe, distruggeranno ciò che avvi 

 nell'uorao di più individuale, foggieranno certi costumi di convenzio- 

 ne il cui minor difetto è la loro uniformità , presenteranno de' tipi 

 astratti di carattere e di passione , piuttosto che degli esseri carat- 

 teristici e veramente appassionati. Quanti grand'uomini, per esemi)io, 

 dice il Manzoni (e riportiamo tanto più volentieri quest' osservazione 

 importante , che quando si rese conto della sua lettera fu da noi di- 

 menticata ) si veggono, per fuggire 1' avversità, ricorrere al suicidio? 

 Quanti all' incontro se ne veggono sulle scene che non finiscano coU 

 l'uccidersi? Ma questa contradizione fra il teatro e la realtà non deve 

 fare meraviglia. Dacché si vuole in poche ore e in luogo ristretto ope- 

 rare un completo rivolgimento nell' anima o nella situazione d' uu 

 personaggio, bisogna bene prestare alle cause imaginate per operarlo 

 quella forza che non avrebbero le cause reali ; e dopo aver dato agli 

 nomini un impulso il più violento verso uno scopo esclusivo, piil non 

 resta, se questo scopo non può ottenersi, che sbrigarsi di loro con uu 

 colpo di pugnale. 



A. fronte di queste inverosimiglianze, l' ultima delle quali cia- 

 scun vede quanto giovi all' istruzione e alla morale , non so come si 

 seguiti a parlare della inverosimiglianza che un personaggio cangi di 

 costumi o di sentimenti nello spazio conceduto alla rappresentazione 

 teatrale , o che lo spettatore in poche ore e senza cangiar di posto 

 creda assistere a cose avvenute in tempi diversi o in luoghi fra loro 

 distanti. Io penso, dice ingenuamente Chauvet ( v. il n.° 80 della Ri- 

 vista enciclopedica) che i francesi, adattando al dramma romanzesco 

 e intricato dagli spagnuoli le regole note della greca semplicità , pre- 

 tendendo che un simil dramma con una peripezia per atto, ed un 

 progresso d' azione a ciascuna scena , si compia in un luogo solo e in 

 uu solo fyorno, abbiano richiesta al nostro giudizio ben altra condi- 

 sceiiJeiiza che i drammatici d'altri popoli, emancipandosi dalle 

 unità. — Queste parole , come vedete , son notabili in bocca di un 

 critico, il quale, prima che il Manzoni gli rispondesse colla sua let- 

 tera, non si sarebbe certamente sentito disposto a pronunziarle. Ma le 

 opinioni , anche nei più. bravi e leali com' egli è , non si possono can- 

 giar tutte ad un istante. Anche veduto chiaramente il bisogno che si 

 faccia altrimenti di quello che si fa, quasi la mutazione c'incouimodi, si 

 cercano all'ingegno sottili ragioni per dispensarci dall' approvarla. 

 Quindi il valoroso critico soggiunge : ma l' inverosimiglianza intellet- 

 tuale del sistema francese, giovando all'unità d'azione, nuoce ben poco 

 all'illosione teatrale, poiché per accorgersene bisogna rifletterci; meu- 



