delitia dèlie composizioni drammatiche diLopezde Vega especialmen- 

 tediCalderon, non differenti da qaelle di Shakespeare che pei soggetti 

 diversi in esse trattati , e pel valore diverso de'Ioro autori? Supposta 

 pare in Francia e in Italia una decisa ripugnanza, che non si vide, 

 per le tragedie romantiche, essa non sarebbe che l'effetto dell'abitu- 

 dine; e questa può vincersi con un'abitudine contraria. La leggerezza 

 istessa , ove fosse stata finora un difetto caratteristico di queste due 

 nazioni, può ben cangiarsi in altra qualità, che le disponga a gustare 

 ì piaceri de' popoli riflessivi. Il carattere della francese nazione, io 

 leggeva qualche mese addietro in un nuovo proemio della Biblioteca 

 universale di Ginevra, si è fatto visibilmente più grave : gli studii 

 solidi, tra i quali gli studii storici , sono divenuti per essa d' un gu- 

 sto generale. Altrettanto io confido che possa dirsi della nostra Italia, 

 cui io certo non voglio adulare poiché 1' adulazione non le giova , ma 

 contro cui non voglio neppur accettare le sentenze degli stranieri 

 che mostrano spesso di conoscerla ben poco. Ora gli studii storici , 

 ha già detto il Manzoni , debbono e per sé stessi , e perché si associa- 

 no ad altri studii che tutti richieggono molta riflessione, portarci al 

 gusto delle tragedie storiche o shakesperiane, delle tragedie de'popoli 

 riflessivi. 



Molti critici della scuola classica già cominciano a sentire il loro 

 pregio, e non sarebbero lontani dall' ammetterle sulle nostre scene, 

 se non li trattenesse un solo riguardo. Essi temono troppo le distra- 

 zioni, che gli spettatori d'un' imaginazione assai mobile debbono, al 

 dir loro, provare, assistendo a tragedie, in cui si presentano più fatti, 

 ai quali si legano circostanze diverse. La classica semplicità, essi di- 

 cono ,è fondata sopra un calcolo di proporzione fra la nostra veduta 

 intellettuale e il numero degli oggetti a cui essa può estendersi. L'unità 

 nelle composizioni dell'arte, essi aggiungono, non é un piacere se non 

 perchè è un comodo. Per gli spettatori d'un' imaginazione assai mo- 

 bile essa debb'essere più precisa , poiché per loro è maggiore il peri- 

 colo della confusione , la quale al certo non genera piacere. Lode 



al cielo, onesti critici , che almeno voi non concepite l'unità nel solo 

 senso della vostra scuola , e siete disposti a riconoscerla nell' Antonio 

 e Cleopata di Shakespeare , come nel Saul d' Alfieri; nel Giudizio di 

 Michelangelo , come nella Madonna della seggiola di Raffaello ! Ari- 

 stotele, se volete avere la bontà di ricordarvene , è stato anche più 

 liberale di voi , poiché non solo ha ammesso 1' unità nella complica- 

 zione , ma ha detto che più una tragedia sarà complicata , più sarà 

 bella , purché se ne possano dalla mente abbracciare insieme le parti. 

 La mente degli inglesi abbraccia sicuramente le parti della tragedia 



