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 idea di cagioni idrauliche dipendenti dal mare , o dalle 



acque , che dal continente, il quale è in cospetto dell'iso- 

 la , potrebbero per submarini condotti confluire nelle fon- 

 damenta di lei 



Le cose progredivano di questo passo fino al mese di 

 febbraio i8a3. A quest' epoca cominciò un silenzio , che 

 appena interrotto da qualche leggerissima e rara detonazione 

 durò per più mesi. Ma il fenomeno ruppe furioso più. che 

 mai in settembre dello stesso anno : quindi le detonazioni 

 seguitarono fino a marzo i8a4; ma ultimamente a lunghi 

 intervalli e molto più debolmente che in alcun altro tem- 

 po. Or è già un'anno passato ch'elle sono al tutto cessate. 



Fin di prima , che io entrai in parole di questo feno- 

 meno , opinava che la cagion remota di lui non dovesse pò-» 

 ter essere né sotto Meleda , né in vicinanza di essa , ma 

 bensì in un lontano focolare ; e che tra questo e 1' isola ci 

 potesse essere comunicazione per uno dei molteplici cuni- 

 culi che solcano l' interno del nostro pianeta , per mezzo 

 della quale qualche sostanza aeriforme (e questa forse pro- 

 dotta dalla fluidità ignea del detto focolare) si facesse lar- 

 go fino alla superficie di Meleda ; e così diventasse cagion 

 prossima delle denotazioni. Per comprendere poi come ciò 

 potrebbe essere io mi andava figurando esplosioni di enor- 

 mi bolle dell' anzidetto fluido , il quale dilatandosi istan- 

 taneamente in immenso volume producesse sbilanciamento 

 neir atmosfera , e perciò pressione contro ai corpi fino ai 

 quali si propagava ; e questa operazione in grande io pa- 

 ragonava a ciò , che vediamo accadere là dove gallozzole di 

 un fluido gazoso si elevano da qualche bulicame di argilla 

 ricca d'asfalto, e di idrogeno, che poi sulla superficie di 

 lei si esplodono con romore proporzionato alla loro piccio- 

 lezza e gracilità. Allettato da questa idea io volgeva il pen- 

 siero a dei pozzi a forma di que' delle montagne volcaniz- 

 zate , e a crepacci ; come nei terreni esalanti fumi secchi 

 (simili a quei eh' ella , chiarissimo signor professore , deb- 

 bo aver veduti tra Napoli e Pozzuoli) i quali non eruttan- 

 do che fluido aeriforme , potessero meritare il nome di Eo- 

 li^ se quei , che vomitano fuoco e materie ignite , furono 



