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vano allora a me , e forse pure a voi , gli argomenti oppor- 

 tunij non avendo noi fino a quel tempo udito l'oltramontano 

 in mezzo i suoi discepoli. Voi proponevate, io avrei rispo- 

 sto y come fanno i più de' critici , eleggendo in que' pochi 

 libri, che a noi pervengono, ciò che fosse da citare secon- 

 do le particolari opinioni. E così facendo , è 1' effetto lieve 

 o nocivo: così nasce l'errore per troppa stima o disistima di 

 sé o d'altrui: cosi le lettere, e poi sovente anche le nazioni 

 si dividono, conseguitando odio tra' fratelli, o stringendosi 

 amicizie non naturali; tolte le consuetudini senza eleggere le 

 innovazioni , e fatto quindi incerto d' onde venga il male , 

 o difficile il rivolgere al bene tutti gl'ingegni. 



L' Italia più che ogni altra provincia ha bisogno della 

 concordia letteraria e domestica: né alcun soccorso dall' al- 

 trui paese non giova , se non gli è fatta prima la via. Per- 

 mettete che io discorra della nostra educazione da'suoi prin- 

 cipii, Roma ebbe prospero, durevole e lungo impero ^per- 

 chè traeva il proprio alimento dal seno suo: non disprez- 

 zando i forestieri, ma congiuno;endoli con sé ubbidienti: non 

 trascurando le altrui discipline, ma ammettendole dopo aver- 

 le fatte latine; istruiti i cittadini a qualunque religione o 

 ufficio dello stato: fondamento della morale pubblica l'amor 

 della patria. E questo sacro amore è a piena lingua espres- 

 so ne' libri, ne'frammenti , e nelle tradizioni^ che a noi, no- 

 stra eredità, pervennero da que' virtuosi antenati. Poi Ro- 

 ma anch'ella soggiacque, non già perchè decrepita nel lun- 

 go impero , né per caso insolito: ella si ritrasse dal primo 

 istituto, ed ebbe dagli stranieri la lor corruzione, e da'nuovi 

 cittadini l' amor patrio diviso. Onde le ambizioni pure di- 

 sgiunte, non più concitaronsi a gloria pubblica, ma a pri- 

 vata superbia: e interrotta la comune consuetudine con fre- 

 quenti discordie , risorse alfine il dispotismo che tutto in- 

 vilisce, e invilì sì Roma che fu fatta serva da non libera 

 gente. 



Voi sapete onde venne quella turba di soldati. Essi più 

 volte , per più anni , con varia lingua e diverso comando 

 violarono il nostro paese , contristandolo allora colle deva- 

 stazioni , ed all'avvenire coli' edificare i castelli che furo- 



