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 de'romani. Altri esposti troppo al nemico , ebbero a com- 

 battei'e, e pugnarono vendicandosi- Lo straniero restò sol- 

 tanto nelP estremità , dove aveva fatto massa. E quivi e al- 

 trove^ in que' castelli che non avevano tolta ancora la feu- 

 dale insegna, e per contagio pure nelle repubbliche e nelle 

 università fiorenti , fu data alle muse particolare ispirazio- 

 ne , affinchè i suoni della lira ammollissero di nuòvo gli 

 animi colle amorose lascivie , o ritraessero i guerrieri dal 

 presidio della patria alla vita errante e cavalleresca , dipinta 

 nelle canzoni come la piii bella immagine della più libera 

 libertà , felice ancora nelle sventure. Questo genere di poe- 

 sia , che le corti forestiere avevano promosso parzialmente 

 in Italia , era comune a tutta la Provenza , alla Spagna , 

 alla Germania: e continuò in Provenza , finché non fu in- 

 terrotta la provenzale letteratura: continua in Spagna: e fu 

 dismesso da'tedeschi per le medesime cagioni che appresso 

 noi, benché molto più tardi , e non senza lasciar qualche 

 fronda sul territorio germanico. 



So bene che molti favoleggiano aver avuto quella poe- 

 sia qualità sì fatte , perchè fu il primo estro delle lingue 

 volgari. Come se tutta l'Europa fosse stata allora nello stes- 

 so stato che le montagne della Scozia , dove il medesimo 

 battere della lancia sullo scudo invitava gli amanti al con- 

 vito , e i guerrieri al campo! Come se l'Italia (non dico 

 pur la Provenza o la Francia , perchè movevano in altro 

 senso le cose pubbliche) reintegrandosi in vera libertà, non 

 avesse potuto colla nuova poesia i nuovi sentimenti espri- 

 mere ! Come se la Germania non avesse avuto lingua né 

 poesia fino a quel tempo, mentre allora gravava l'Europa 

 da molti secoli , ed ora trae gloria e imitazione dalla ve- 

 tusta sua letteratura ! No , non era quella poesia propria al 

 nostro idioma , e native non erano quelle istituzioni. Tan- 

 toché non risorse da esse 1' educazione italiana , che anzi 

 ne fu dapprima impedita. Cominciavano i nostri a vivere 

 modestamente , tutti uniti colle loro famiglie , rispettosi al 

 padre , amabili a' figli , non infidi alle consorti , non gra- 

 vi alla repubblica. E si fatta vita condussero , finché si ten- 

 nero quanto più potevano separati dagli stranieri. Ma co- 



