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messi a pericolo di perdere ogni privilegio , nondimeno ri- 

 cusano i diplomi onde con lieve soggezione conservereb- 

 bero la città , e traggono piuttosto all' armi contro il po- 

 tente nemico , non sedotti né intimoriti da lui: tali popoli 

 uanno per certo acquistato all' animo loro fermi e subli- 

 mi sentimenti in morale pubblica e in dignità dell'uomo. 

 E quest' ordine di pensieri e di cose , manifesto in Italia 

 prima di Dante non che del Petrarca , è chiara dimostra- 

 zione di filosofia , e, causa ed effetto a un tempo , imperoc- 

 ché nuovi modi si mettevano in pratica , da', quali argomen- 

 tando i successivi legislatori sono venuti alfine a determi- 

 nare le ragioni che feliciterebbero del tutto una nazione. 

 La qual parola non è stata mai dagl'italiani considerata co- 

 me un vocabolo vano o astratto , ma 1' hanno sempre definita 

 come significante quella particolar generazione d'uomini che 

 similmente parla e similmente vuol vivere , non congregata 

 insieme per caso e in qualunque modo , ma per concordia 

 consentita di leggi a salvezza comune con dritti eguali. E per 

 conseguenze pur filosofiche i nostri antichi soggiungevano : 

 tanto importare il nome di nazione, quanto aver ingegni di- 

 versi , costumi e pensieri somiglianti: anche più dell'amor 

 patrio essere l'amor della nazione sacrosanto e necessario, 

 siccome é più cara la libertà e la vita che non il luogo do- 

 ve si vive : né dalla prospera o avversa fortuna , dalle one- 

 ste o corrotte usanze , dalla lode o biasimo d' alcuni e nep- 

 pur di molti , non conseguitare gloria o vitupero all'univer- 

 sale , se non in quanto le consuetudini e le opere si col- 

 leghino cogli ordini dello stato , e lo stato tirannide non sia; 

 mentre dalla felicità o calamità della nazione si deriva il 

 bene e il male a tutti universalmente , fondato 1' ordine so- 

 ciale , in parole e in fatti, sopra essa. 



Il signor Droz loda il Petrarca , perchè ritrasse la sa- 

 pienza dalle sottigliezze scolastiche alle utili pratiche. E que- 

 sto è vero , se si risguardino i consigli del Petrarca come 

 un aiuto maggiore da lui prestato alla sua nazione. E dob- 

 biamo render lode allo stesso Droz , perchè non preoccu- 

 pato in questo caso dagli errori comuni citava un solo ita- 

 liano del secolo XIV, e quello appunto cui debbono i fo- 



