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istituzioni civili. Avrebbe avuto stabilità e progresso senza 

 la partecipazione delie straniere discordie. Gli stranieri noa 

 ebbero si fatto secolo. La lingua e la letteratura provenzale 

 declioò massimamente , decadute le corti sue ; ma non avreb- 

 be sì presto né al tutto cessato , se erudita si fosse degli 

 antichi esempli. Tutte 1' eredità in qualche modo le ap- 

 partenevano, colonia greca Marsilia, colonie latine altre città 

 ove sopravvivono ancora grandi monumenti. E nondimeno 

 o per destino, o volontà, o sventura ( la cagione de'tempi 

 era comune a tutti ) furono i provenzali prodi e leggiadri 

 dicitori , ma omisero anche le memorie della propria e ve- 

 tusta origine. Noi all'incontro non trascurammo neppure 

 quel ch'essi fecero. Dopo aver riordinata la nostra educa- 

 zione e rinnovati gli ordini civili secondo le consuetudini 

 latine , nostra legittima : determinati i principii : qualun- 

 que altra imitazione fu lecita e fu fatta , seguitandola i no- 

 stri avi se natura e ragione vi consentiva , altrimenti oblian- 

 dola , niuno forzato, ninno sforzante. Sapevano gì' italiani 

 fin da que' primi secoli della moderna storia l' ariitotelica 

 definizione della filosofia: acciocché siamo buoni. E con questa 

 sentenza assicurata la morale , neppur la religione non ebbe 

 danno allorché fu di nuovo colla mitologia commista. Dante 

 le collegava nel sacro poema , Dante primo de' filosofi , pri- 

 mo de' nostri poeti. Egli datore di grandi pensieri non vo- 

 leva impoverire la sua né l'altrui fantasia , togliendo via 

 del tutto le poetiche antiche immagini. Né temeva di nuo- 

 cere a' cristiani^ ricordando le non loro opinioni^ poiché 

 le ammetteva per ornamento , e disputava solo della teolo- 

 gia. Quindi il suo poema è pure il vincolo delle due no- 

 stre storie , inseparabili corae Dante e la lama. E conclu- 

 dendo questa parte del discorso, è manifesto che l'educa- 

 zione e le lettere furono reintegrate in Italia per virtiò. delle 

 memorie avite, a quel modo che si erano sostenute alquanto 

 contro la barbarie : accresciute le cognizioni per opera di 

 tutti i contemporanei , ma insegnate a noi col medesimo 

 ordine che era un dì nel Lazio , onde si ammettevano le 

 naturali aggiunte ^ ed erano le novità rigettate^ o prima mo- 

 dificate che commesse col nostro originale sistema. 



