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 nemici nell' Ellesponto. E il paese che era «tato Hberlssi- 

 mo , divenne il più schiavo : i greci miseri , cacciati del 

 nido , doverono riaprir le scuole in terra ospitale. Noi ac- 

 corremmo volonterosi della loro dottrina, e l'eredità del- 

 l'antica sapienza fu tutta a noi ricuperata. Ma con quali 

 auspicii , se non dell' altrui miseria , e dell'imminente no- 

 stra rovina! Gli ospiti e' indicavano abbattuto in Bizanzio 

 il palladio del Campidoglio, e necessarie ormai le corre- 

 lazioni de' potentati con quella tal barbarie che gli stessi 

 dispòti chiamavano tirannide. Le quali cose erano effetto 

 non dell'impotenza europea, ma delle voglie divise , ond'era 

 esercitata la forza contro sé medesima, niuno volendo ser- 

 vire , e molti volendo solo imperare. Note e sempre con- 

 simili occorrono le mutazioni della fortuna : e pure l'uo- 

 mo non le antivede , o spera di rivolgerle in danno altrui.: 

 Ma il pensiero nasce nell' animo a tutti , e concepito si me- 

 dita, e meditato si compie , quando forte impedimento non 

 abbia. E niuno è sempre debole , non reggendo la prepo- 

 tenza in man d' un solo , né di pochi , né di molti. Tanto- 

 ché non potendo, chiunque vive, non tener mente alPor- 

 dine sociale,- questo è sempre esposto alle innovazioni , se 

 ogni uomo ragionevole che ne é partecipe , non ne sia con- 

 tento. Quindi le sventure de' monarchi e delle nazioni , per- 

 chè illusi da temporarie felicità muovono oltre quel con- 

 fine , cui per disavventura possono pervenire e passare^ 

 ma dal quale è uopo alfine retrocedere. Nel secolo deci- 

 moquinto aveva V Europa sì complicati interessi , che re- 

 trocedeva senza aver passato il limite , e sforzavasi tutta- 

 via contro gli ostacoli. Onde le ambizioni non soddisfatte 

 né represse occupavano interiormente tutte le forze. E l'Ita- 

 lia che ebbe alcuni anni di pace, potè ricrearsi e viepiù 

 istruirsi, ma riposando perde vigore, mentre era per essere 

 tradita a più aspre guerre. 



La pace fu procurata dal Pericle fiorentino. Egli fece 

 grandi beni e grandi mali alla sua nazione : causa de' beni 

 il suo maraviglioso ingegno, e la stima e la paura che gli 

 altri demagoghi e principi avevano in lui ; causa de' mali 

 la sua ambizione , l'esempio de' maggiori, ed il pericolo 

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