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a lui stesso imminente (in tal condizione si era posto) se 

 non fortificava i suoi partigiani , dominando gli altrui. La 

 città Jo pianse, quando ei fu morto, e meritamente, per- 

 chè godeva sempre de' beni procacciati da lui , e non le 

 erano anche sensibili i mali. Infatti aveva egli stesso ces- 

 sato dalle discordie e da' militari saccheggi, aprendo a'filo- 

 sofi la propria casa : aveva speso liberalmente il suo come 

 quel della repubblica , per sovvenire alle arti , e far la pa- 

 tria splendida ; edificate invero da' popolani prima di lui , 

 e la famosa cupola, e le famose torri, e le mirabili log- 

 ge , e le mirabili porte ; ma accresciuti pure da esso i tem- 

 pli , i palazzi e le ville. Firenze prosperava e divertivasi , 

 che altro poteva domandare a Lorenzo se non la continua- 

 zione di tanto bene ? Ma lo storico cerca invano i fonda- 

 menti , ove Lorenzo fermasse gli ordini del libero viver ci- 

 vile, cui era esso più degli altri obbligato , avendo popo- 

 lare fiducia e potenza , nato cittadino. Pericle ateniese eb- 

 be simile demagogia , e mantenne la patria fiorente, ma la 

 lasciò in guerra tale che ne fu quasi distrutta. Lorenzo tenne 

 la nazione prospera e la fece lieta , mala lasciò in tal pace 

 che le sopravenne guerra mortale. Amendue volevano a sé 

 o alla patria acquistar l'impero. E fortuna volle mostrare 

 che le ambizioni sono sempre nocive , quando non si con- 

 cordino manifestamente colla felicità degli uomini : e dico 

 manifestamente , perchè v' è il male palese come occor- 

 se in Atene , che pugnava piuttostochè partecipare la li- 

 bertà con tutti i greci ; e v' è il bene apparente come in 

 Firenze, che godè della pace prima d'aver assicurata la li- 

 bertà a sé ed a' vicini. Che se la prima di queste due città 

 ebbe danni maggiori dopo la morte di Pericle , e la secon- 

 da ebbe nuove calamità morto Lorenzo ; tali effetti provano 

 essere state due qualità contrarie nell'animo a que' citta- 

 dini, prudenza grande nelle cose presenti, e ingegno non 

 antiveggente : o se antivedevano , era la loro virtù parzia- 

 le, poiché essendo umani, generosi , e non ingiusti, men- 

 tre conciliavansi amicizia e gloria , non prendevano alcu- 

 no stabile partito che, giovasse all' avvenire a tutti , ma go- 

 vernavano si che fosse necessario il loro consiglio. Giova 



