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senti , perchè niuno sarebbe ora stimato se imitasse gli usi 

 di quella età , quando i principi credevano ben governare 

 se fossero arguti nel rispondere , pronti alle fraudi , ornati 

 di gemme e d' oro. Dal qual errore venne pure ad essi stessi 

 il danno, perchè il popolo invilito non fu mai d'aiuto ne'pub- 

 blici mali. Sola la buona educazione può condurre gli uo- 

 mini nelle vie lodevoli; e v' è sempre inquietudine, quando 

 s'impera agli schiavi. 



Il primo mezzo alla buona educazione è nelle buone 

 leggi. Ma non basta che sieno fatte ed eseguite. Bisogna che 

 il popolo abbia intelligenza a comprenderle , poiché allora 

 non solo è impedito nel male , discerne il bene e lo se- 

 guita , né dà più paura all'avvenire. Negli ultimi secoli pre- 

 cedenti mancava sempre il codice convenevole a' nostri co- 

 stumi. Gli statuti supplivano alle leggi , e pochi del po- 

 polo sapevano leggere non che intendere : segreti tutti i 

 processi , moltiplici le sentenze , pubblica sola la pompa del 

 principe. 



Inerte dunque il povero , e lascivo il ricco , quali abi- 

 tanti sostenevano 1' onor della nazione? La risposta è fa- 

 cile : il male come il bene ha le sue eccezioni , le quali 

 furono moltissime in Italia , e tanto maggiori quanto più 

 era il dispotismo. Questo potè nella plebe ^ perchè ella ha 

 bisogno dell'altrui conforto, o cessa dall'onesto subitochè 

 la gravano povertà e motuproprii^ come quando vede le ric- 

 chezze accumulate in poche mani , e niuno pensare alla di 

 lei educazione , ricevendo sole elemosine , né udendo più 

 parlare del pubblico bene , priva d' ogni facoltà di dare i 

 suffragi!. E potè pure negli opulenti , perchè essi potevano 

 a vicenda nel dispotismo, ricambiata la corruzione con falsi 

 onori. Ma tra' poveri, come tra' ricchi , e massime tra quelli 

 di mezzano stato , mai non mancarono all' Italia fortissimi 

 ingegni che dalla fortuna o dalla volontà promossi non 

 superassero i grandi impedimenti opposti dalla condizione 

 de'tempi: i quali considerati secondo la giusta critica fanno 

 conchiudere che se in una nazione trovansi con tali acci- 

 denti tali eccezioni , queste sono mirabili oltre 1' espettati- 

 va, uè facili ad accadere in pad sventura per tutto altrove. 



