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 di quelle storie elogii delle particolari città , e le più dello 

 poesie adulazioni mitologiche. Tantoché il lettore , se avesse 

 a giudicare da quelle , resterebbe maravigliato come già 

 spento fosse in Italia quel grande incitamento alle indagini , 

 che si era intanto rivolto verso le generazioni antiche. Ma 

 lo stadio delle lettere latine e delle greche non era inter- 

 rotto , benché disviato nelle dispute della grammatica : e 

 r abuso della mitologia potè farla odiosa a' posteri, ma non 

 maiicarono i buoni esemplari , forte la minorità degl' in- 

 signi poeti a combattere 1' errore , o consigliando , o sati- 

 reggiando , o creando canzoni. Quindi un' altra via s' era 

 aperta agl'ingegni. Dal bisogno letterario si volsero al bi- 

 soo^no scentifico. È uopo nominare quel secolo da Galileo: 

 e tanto nome , che ebbe molti e illustri segnaci , risponde 

 a qualunque accusa. Il resto dell' Europa , o era già inol- 

 trato o progrediva secondo le nostre antiche discipline , con 

 più o meno libertà, ma con vigore e con prospera fortu- 

 na. Sicché r Italia pervenuta al termine , in che doveva 

 cessare dall' universal magistero , compiè l'ufficio con tanto 

 onore e tanta vita come 1' aveva principiato ; figgendo lo 

 sguardo acutissimo nella terra e nel celo, e manifestando 

 gli arcani della natura, ella prima di tutti, e in quel tempo 

 che era più spossata e languente. Tacio i nomi de' naviga- 

 tori che diedero nuove terre all'altrui dominio : tacio i no- 

 mi de' prodi che pugnarono altrove innanzi a' più forti stra- 

 nieri. Queste glorie parziali certificano essere stata sempre 

 animosa ed efficace 1' indole nostra , ma non sollevarono 

 la patria dalle sventure. Gli studii s\ avevano tale effetto, 

 e in essi è fondata la nostra storia degli ultimi tre secoli: 

 ne' quali , se ben riguardiamo , si scorge una progressione , 

 lenta sì , ma nuova e con buona tendenza. 



Infatti nel secolo decimo ottavo si rivolsero gl'italia- 

 ni al bisogno politico. Conosciuta l'antichità , furono ricer- 

 cate le memorie de' mezzi tempi Tutti s' occuparono con 

 giusta critica della moderna Italia , o a ciò riferivano con- 

 cludendo- Il che era tanto utile , quanto fatto con accor- 

 gimento , imperocché le contese de' padri già parevano tur- 

 pi o dispregevoli agli oziosi figliuoli : e poiché a farle be- 



