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 ne apprezzare bastava riordinarle e pubblicarle , questo fu 

 fatto senza dare sospetto, trattando come antichità pur es- 

 se. Quindi i giureconsulti mossero intorno le le^gi nuovo 

 discorso , e gl'italiani furono primi a dimostrare che biso- 

 gnava meno punire e più educare , liberando e felicitando 

 non ammazzando gli uomini. Il quale mite consiglio era nuo- 

 vo nel fatto particolare , ma di genere usitato tra noi , per- 

 chè di tutte le repubbliche antiche la romana inflisse mi- 

 nori pene a' suoi cittadini. E per certo, se noti fossero mancati 

 i me/zi , non si fermavano gì' italiani alle sole parole, met- 

 tendo pure in pratica ciò che proponevano coll'animoso di- 

 scorso. I mezzi mancanti erano la forza armata e 1 educa- 

 zione del popolo o della plebe. Quella dal di fuori , que- 

 sta al di dentro impediva: né l' una senza l'altra non po- 

 tevamo conseguire , né ad averle amendue in tempo breve 

 non la volontà bastava;. ninna disperazione eccitando gl'iner- 

 ti , non grave più il dispotismo a chi senza pensare ada- 

 giavasi ne' diletti , e continua e provata essendo la dirno 

 denza dell' altrui soccorso. I forti e i dotti o parlando o 

 scrivendo persuadevano alla necessità di reintegrare le isti- 

 tuzioni pubbliche e private nelle antiche ragioni : ed i 

 loro cousigli , se non ebbero pronto e compiuto effet- 

 to , furono utili intanto a mutare le opinioni de' princi- 

 pi. In ogni corte fu tentata una riforma : e benché in 

 tutte fuorché in una si riformasse ad utile solo del princi- 

 pe , i prudenti si rallegravano di queste novità dispotiche, 

 le quali erano un passo necessario verso il bene futuro. In- 

 fatti rimanevano in più luoghi alcune feudali prerogative, 

 e sopra queste divennero i principi autorevoli. Se poi aves- 

 sero i regnanti atteso a educare il popolo , a compilar le 

 leggi , a prosperar 1' industria , e a liberare il commercio, 

 mentre avrebbero giustificate le loro intenzioni , non si sa- 

 rebbero esposti a veder le speianze rivolte ne' successori. 

 Ma non facendo che quella particolare innovazione a fine 

 di poter con più eguaglianza comandare, essi che poteva- 

 no preoccuparla, lasciarono la gloria a' nobili di congiun- 

 gersi con quegli , cui erano diventati uguali: onde tra'l 

 principe ed il popolo che restava sempre ineducato , si for- 



