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sitele la corona di Glicone ,,. Ma è chiaro per lei come 

 per tutti che più di questa corona egli ambì quella palma. 

 Buon Canova, quali furono le prime tue opere? Due canestri 

 di fiori e di frutta, due giovanetti, il cui amore vince le du- 

 re leggi della tomba , Euridice ed Orfeo. Quali furono le 

 tue opere estreme ? Io veggo notate fra quelle , su cui la 

 morte fé cadere irrigidita 1' animatrice tua destra , fanciulle 

 danzanti , najadi giacenti , imagini di amici , figure di amo- 

 ri. Tu scolpisti più volte gli eroi in atto or maestoso or ter- 

 ribile ; ma le Grazie (tu medesimo il dichiari ne'tuoi pen- 

 sieri sull'arte) erano da te invocate a temperare quella mae- 

 stà o quel terrore. La mite bellezza , le cure pietose , gli 

 affetti gentili furono il soggetto più frequente dell'opere tue, 

 poiché furono sempre per te il soggetto più caro. Non cre- 

 do che una donna avrebbe mai impreso a descrivere l'ope- 

 re del Bonarroti. S' egli una volta consente di presentarci 

 il dio della gioventù e della gioja ( vedete il suo Bacco nel 

 corridoio occidentale della nostra Galleria ) anche quella 

 volta ci sgomenta colla sua austerità. Una specie di attra- 

 zione accosta una donna delicata all' opere di Canova. Ella 

 può fissare lo sguardo nel suo Teseo o nel suo Ercole, co- 

 me noi potrebbe nel Mosè e quasi dissi nel Pensieroso di 

 quel grande che si nominava pur dianzi. E ella respinta per 

 caso dai due feroci Pugillatori ? Eccole aperto un rifugio fra 

 un popolo di figure le più leggiadre e amorose, da cui ri- 

 ceve tanto piacere che per esuberanza è obbligata a farce- 

 ne parte colle sue descrizioni. 



" Ma quella idea medesima della bellezza ^dice avve- 

 dutamente la nostra contessa ) che viene in mille e mille 

 maniere diverse rappresentata da un dotto scultore, il quale 

 air infinita varietà della natura, che imita, agf^iunga la for- 

 tunata combinazione del bello ideale , che crea , non ha che 

 pochissime voci per essere espressa dallo scrittore. E quali 

 e quante gradazioni infinite non vi sono nella dolcezza , nella 

 soavità, nell'asprezza, nella severità, che il più delle volte 

 non possono che con una sola voce nominarsi / Per distin- 

 guerle tutte adeguatamente converrebbe che la nostra lin- 

 gua , anzi che degli uomini, opera fosse di quella medesima 



