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nel nostro giudìzio- Chi sono questi due gagliardi che si 

 guardano biechi^ e posta mano alle spade si sfidano a san- 

 guinoso combattimento? L'uno è la speranza di Troja, l'in- 

 vitto Ettore, l'altro è il più prode fra i greci dopo Achil- 

 le , il Telamonio Ajace. La nostra autrice ben sente de- 

 starsi nell'animo per costui " quella ammirazione, che tal- 

 volta anche nostro malgrado ci comandano 1' audace co- 

 raggio e l'alto valore,^. Ma per l'illustre figliuolo di Pria- 

 mo , ella dice , si prova guardandolo " quella dolce simpa- 

 tia , per cui volentieri si accompagna sempre in tutte le 

 vicende della guerra^ e nelle dolcissime sue familiari af- 

 fezioni ,,. Ciò voleva sicuramente il buon Canova ; ma ciò 

 forse non potea sperare che fosse immediatamente avvertito 

 se non da una donna. Anch' egli sicuramente, quando con- 

 cepì il pensiero de' due Pugillatori , disse a se medesimo co- 

 me la nostra contessa cominciando a descriverli : " e fia 

 vero che i greci , a cui la clemenza d' un cielo di limpi- 

 da luce adorno , e la soavità dell'aria che respiravano , e 

 la natura tutta ed in tutto felice , da cui erano circonda- 

 ti e nutriti , a cui le sante leggi e i costumi tante e sì pre- 

 ziose usanze dettavano , e fia vero , io dico , che i greci, 

 si dilettassaro pure di barbare costumanze e crudeli?,, Quin- 

 di studiò di far servire la rappresentazione d' uno spetta- 

 colo feroce a corretivo della ferocia ; e la sua interprete 

 mostra di averlo perfettamente compreso allorché osserva 

 parlando di Damosseno, l'uno dei due pugillatori, che "^ l'or- 

 rore del meditato delitto espresso chiaramente gli si legge 

 nella ferocia del volto ,, ; laddove il suo rivale Creugante 

 ha "■ un non so che di patetico , per cui si desiderebbe ve- 

 dergli riportare la vittoria ,,. 



Non fu punto difficile a Canova 1' esser morale , sce- 

 gliendo fra gli argomenti della mitologia i più degni della 

 storia; ed animando le persone che rappresentava di que'sen- 

 timenti che gli suggeriva il suo cuore. Vedete la Supplica delle 

 Trojane, la Morte di Priamo, il Ritorno di Telemaco, e per- 

 sino la Danza de' figliuoli d'Alcinoo. Vorrei poter recare le 

 descrizioni di questi due ultimi bassi rilievi, tanto sarei sicuro 

 di far partecipare i lettori a quella grata impressione eh' esse 



