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ferente, me ne sapranno buon grado. Ma vi sono altri, egli 

 aggiunge , i quali non hanno alcuna opinione fissa , e si 

 dichiarano della scuola razionale , non perchè la credano 

 migliore , ma perchè negli alti principii ch'essa annuncia, 

 e che non riescono sempre molto intelligibili, trovano mez- 

 zo d' abbagliare la moltitudine e sé stessi. Quindi si guar- 

 dano bene dal parlare della verità o della falsità de' prin- 

 cipii professati dalla scuola sperimentale, temendo per av- 

 ventura che si chiegga ragione delle loro parole. Avvolgen- 

 dosi tra le ambagi d' un linguag^fio mistico formato a dise- 

 gno, si limitano a dire che la filosofia di questa scuola raf- 

 fredda r anima , inaridisce il cuore , impedisce ogni slan- 

 cio al pensiero. Ma queste frasi , non temiamo di pronun- 

 ciarlo , sono bene arrischiate. Poiché, o la filosofia di cui 

 si tratta è falsa , e per quanto apparisca mirabile ad altri 

 riguardi , sarà sempre cattiva ; o contiene un fondo qua- 

 lunque di verità , e allora perchè avvilirla con accuse in- 

 dirette ? Sì può mai dire seriamente che la verità raffreddi 

 l'anima o inaridisca il cuore ? So che questo si dice delle verità 

 matematiche, ma il pensarlo è un inganno. Esse non produco- 

 no alcuno degli effetti accennati in quanto sono verità, ma in 

 quanto ci tengono continuamente fra le astrazioni , toglien- 

 doci alla realtà. Che se alle astrazioni deve atiribijriisi il 

 poco interesse che una scienza ispira, non so qual delle due 

 filosofie, la sperimentale o la razionale, meriti maggiormente 

 il biasimo di freddezza e di aridità. Dello slancio del pen- 

 siero non è uopo far parola, poiché la scienza non si com- 

 pone di slanci , né 1' oggetto a cui essa tende è posto fra 

 le nubi. 



La scienza deve considerarsi come una lunga catena di 

 fatti e di ragionamenti ben lej^ati fra loro ; catena che può 

 estendersi all'infinito, ma il cui primo anello sempre fisso 

 e immutabile consiste in una verità semplice e'chiara , la 

 quale non rappresenta alcun raziocinio della mente, ma un 

 fatto della coscienza. Ove questa verità abbia bisogno d'es- 

 sere provata , essa non è piìi la prima ; la catena de' fatti 

 e de' ragionamenti non è piìi presa al suo principio ; l'or- 

 dine naturale delle idee è Inter vertito } la scienza è falla- 



