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dono lina verità fisica, poiché l'uomo privato della sua fa- 

 coltà di sentire non è più capace d'alcuna azione volonta- 

 ria ; esse racchiudono una verità morale , poiché le azioni 

 dell' uomo non sono valutabili che in quanto provengono 

 dalla sua facoltà di seutire. Quindi io ho preso il mio punto 

 di partenza dal fenomeno della sensazione ; ho rapidamente 

 esaminato la sua origine e i suoi caratteri; ho indicato in 

 qual modo esso contribuisca a sviluppare le differenti fa- 

 coltà dell'anima/ ho cercato di ben distinguere la relazione 

 ch'esso ha col rrtovimento volontario. Ivi ho trovato ciò 

 che determina le azioni dell'uomo, e, per meglio assicurar- 

 mi, ne ho fatto per così dire esperimento su tutti gli stati della 

 vita^ passando grado a grado dall'esistenza puramente aninoale 

 fino alla più morale e religiosa. Giunto a questo termine io più 

 non doveva incontrare difficoltà. Infatti , definiti una volta i 

 principj d'azione, la scienza morale mi si presentò da sé medesi- 

 ma come una serie di conseguenze progressive o d'applicazioni 

 più o meno complicate de'piincipj medesimi. Essa già non po- 

 trebbe, pei doveri che impone , contradire ai mezzi che la na- 

 tura , di cui è r interprete , ci ha dati per eseguirli. Quindi 

 io ho desunte le regole di condotta delle leggi stesse, che 

 sviluppano in noi i principj motori che ci fanno agire. Così 

 il primo e l'ultimo termine delle mie ricerche, rischiarati 

 l'uno dall' altro, e uniti per un rapporto di dipendenza re- 

 ciproca, sono concorsi a presentare al mio spirito sotto un 

 punto unico e luminoso di veduta la parte più importante 

 della scienza dell'uomo,,. 



Non ignoro come questa maniera di vedere possa oggi incon- 

 trare obbiezioni nel seno stesso della scuola sperimentale. Tra 

 la sensazione e il pensiero, e quindi tra la sensazione e l'azio- 

 ne, esiste, dicesi, un abisso, e l' identità de'fenomeni che si 

 vogliono spiegare col solo principio della sensazione non po- 

 trà mai essere dimostrata. Laromiguiere, nel suo saggio sulle 

 facoltà dell' anima, guardando all'essenziale differenza, che 

 trovasi al dir suo fra questi fenomeni , fa della sensazione 

 una semplice occasione del pensiero e dell' azione , e col- 

 loca il principio d'ambidue nell'attenzione, che per lui è 

 siaonimo della nostra interna attività. Adelon, nella sua fisiolo- 



