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ancora ma più non riscalda. Se è nel presente , ritrovan- 

 dosi troppo vifiino , il piacere che in noi produce ne agita 

 a segno che non può essere ben distinto j e quando il po- 

 trebbe, già ci manca, e veste le forme d'una reminiscenza 

 leggiera. Quindi è certo che il sentimento più energico è 

 quello d'un piacere posto nell' avvenire. L' oggetto di que- 

 sto piacere, vedendosi allora in lontananza, noi ci slan-« 

 ciamo verso di esso con tutta la forza dell'imaginazione e 

 della volontà , e lo sentiamo, per cosi dire, d' una maniera 

 progressiva fino a che ei diventi presente. Ciò servirà di 

 spiegazione al passo citato più sopra , e ad un altro che lo 

 segue, e che pur dobbiamo citare. 



" La morale , come sì è veduto , ne insegna primie- 

 ramente che la felicità si compone di tutti i sentimenti ag- 

 gradevoli, i quali goduti nella prospettiva dell'avvenire 

 concorrono al sostegno della nostra doppia esistenza indi- 

 viduale e sociale. Essa ne insegna in secondo luogo, che 

 per impadronirci dell' avvenire , il quale è l'oggetto de'Tio- 

 stri voti , com'è il motivo delle nostre azioni, bisogna es- 

 sere forti nel dolore e temperati nel piacere. Ecco in due 

 frasi egualmente semplici che luminose il sunto di tutta 

 la scienza. Lo scopo, ch'essa proponsi , è la felicità,' il 

 mezzo eh' essa ne addita per ottenerla è la virtù. Lo stoi- 

 co , il quale crede dar prova d' una gran severità di pria- 

 cipii , prendendo la virtù per iscopo della morale , e pro- 

 scrivendo il piacere come suo nemico, non sa probabilmen-te 

 ciò che voglia dirsi , o s' inganna sul valore delle parole. 

 La virtù non è che il mezzo d' ottenere lo scopo della mo- 

 rale ; e questo scopo è appunto il piacere , o in altri ter- 

 mini la felicità. Come però la virtù è 1' unico mezzo di 

 conseguirla , il nome di virtù può essere sostituito a quello 

 di felicità, dacché , se le idee eh' essi racchiudono sono di- 

 stinte , le cose che esprimono sono inseparabili. Ecco dun- 

 que la virtù essenziale alla felicità; ecco la morale, che 

 prescrive una misura al piacere , necessaria al piacere me- 

 desimo. Questa misura può a prima giunta sembrargli con- 

 traria ; eppure essa ne forma la grandezza e la sicurezza. 

 Quindi Saint-Lambert ha potuto dire, che il piacere è assai 



