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sari , del Lanfranchi o altro pittore di second' ordine , quale 

 messo di contro ad un portentoso lavoro di Raffaello ^ di 

 Michelangelo , di Coraggio non potrebbe , per quanto in sé 

 stesso pregevole , non ricevere danno da un tale avvicina- 

 mento e da sì fatto confronto. E infatti , qualora abbiasi 

 riguardo alla toassa ed alla elevatezza , in qual conto ne- 

 gli annali dei viaggi , delle scienze e della storia i monti 

 di Pietrasanta sono essi tenuti in paragone di quelle altis- 

 sime immense moli_, quali sotto i nomi di monte Bianco, 

 monte Rosa , San Gottardo maestosamente grandeggiano , 

 quasi giganteschi figli della terra nelle vicine Alpi ? Se , 

 da altra parte, si considera poi o la vecchia fama o la pre- 

 ziosità del terreno , ecco che affacciansi non solo vicine , 

 ma eziandio al paese di Pietrasania contigue , le cave dei 

 più candidi e perfetti marmi , quali sotto i successivi no- 

 mi di Luni e di Carrara s'gnoreggiarono con tanto strepito 

 e signoreggiano tuttora nei pubblici monumenti e nella 

 statuaria. 



Non può negarsi però che agli occhi degli economisti, 

 montagne e colline, valli e pianure, promontori e burroni, 

 possono cadauno per sé stesso offiire un qualche genere o 

 grado d' interesse speciale. Non si contrasti alle alpi il 

 superbo titolo di colossi, si acconsenta pure ai marmi Iti- 

 nensi il merito d' intrinseco pregio e di una piìi remota an- 

 tichità ; ma poiché quelli del pietrasantino distretto appar- 

 tengono allo stesso sistema, e presentano una struttura molto 

 conforme a quella dei vicini monti di Carrara^ poteva egli nel 

 secolo delle fisiche ricerche , e in mezzo a tante pubbliche 

 e private intraprese, ulteriormente trascurarsi quell'immenso 

 deposito di calcareo saccaroide , della di cui abbondanza 

 già da gran tempo ci avvertivano i tentativi fatti nel se- 

 colo mediceo, e più. clamorosamente ancora ne convincono 

 i felici risultamenti della odierna intrapresa? 



E se, nel 1567 , il capo maestro fiorentino Giovanni 

 da Montauto ebbe giusta ragione di consecrare i primi m- 

 cominciameiiti dell' escavazione e della strada sul Monte 

 Altissimo , coir incidere a pie della montagna 1' epoca e il 



