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 zione del terreno , altri inconvenienti di più antica data 

 concorrono ad alterare la omogenità del calcareo sacca- 

 roide del Monte Altissimo. Io parlo di quelle sostanze ete- 

 rogenee^ le quali si cristallizzarono insieme con la roccia, e 

 che appariscono , ora sparse e più minutamente diffuse nella 

 pasta marmorea , ora accumulate in nodi , in nebulosità e 

 in macchie , ed ora finalmente raccolte in venule , vene , 

 ed in filoni. E siccome notato aveva Ramond che la cate- 

 na granitica de' Pirenei presentava di distanza in distanzia 

 dei rifiuti di altre materie che ai graniti divennero estra- 

 nee , così nella regione superiore delle Panie , e più spe- 

 cialmente sotto il Monte Sacro , dove la formazione mar- 

 morea è sviluppatissima , appaiono di tratto in tratto nella 

 direzione della catena medesima dei larghi filoni eterogenei 

 alla massa saccaroide ivi racchiusa. 



Li scavi , poco avanzati in quella parte del Monte Al- 

 tissimo, non prestavano favorevole opportunità per instituire 

 un esame di confronto proprio ad avvalorare o infirmare 

 r opinione dei cavatori carraresi , nata in loro dalP istinto 

 di una lunga pratica , cioè se qua pure si confermava che 

 la pasta del marmo sia tanto più brillante, bianca e omo- 

 genea_, quanto è più intensa e maggiore la eterogeneità dei 

 filoni metalliferi che l'avvicinano. Certo è che le vene fer- 

 ruginose che attraversano la roccia marmorea al Piastrone 

 sono molto esili e sottili , mentre la qualità del marmo a 

 cui esse aderiscono è di una rara bellezza ; sicché questo 

 fatto (a meno che il filone da cui si diramarono le super- 

 ficiali vene non sia che un resto di uno più potente ora 

 distrutto) sarebbe poco favorevole alla supposta teoria. 



Avremmo desiderato di poter proseguire sino là dove 

 il monte si riversa, per seguitare le tracce delle più visibili 

 vene eterogenee^ ma da quel punto in su tanto è la roccia di- 

 scoscesa , che senza l'apparizione di un alato Gerione, che 

 per quelle balze rotando me col compagno ne portasse in 

 groppa , era impossibile di progredire di un passo al di là 

 de' passeggiati marmi. Fu dunque gioco forza retrocedere ; 

 sicché scalando di masso in masso per una scogliera di cal- 

 careo granoso compatto, dove un qualche raro sterpa^nolo 



