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 j»resta\a alla mano un desiderato ritegno , con gran fatica 

 si giunse a metter piede scora un meno inclinato piano. 



In una seconda escursione che io feci 1' anno appresso 

 in compagnia del sig. Pompeo Pirponi, zelante cultore delle 

 scienze naturali; giunti alle cave-delia Cappella, deviammo 

 dalla strada rotabile , e seguitando j)er il dorso di quel pog- 

 gio , che è pure una diramazione del Monte Altissimo , po- 

 temmo senza incontrare gran rischio perveniire sino al suo 

 jiiù elevato fastigio. 



Alla pieve della Cappella ricomparisce il calcareo bol- 

 loso che già lasciammo al di sotto di queste cave , ed ap- 

 partengono alla stessa roccia i massi-che di tanto in tanto 

 si affacciano fuori di un terreno marnoso fino al casale d'Az- 

 zàno , dove riapparisce qualche traccia di schisto argilloso 

 e di steaschisto. Sopra il poggio di Azzano emerge il Monte 

 Altissimo , qual gigantesco biancheggiante masso , alla di 

 cui vista un qualche entusiasta di mitologiche allusioni escla- 

 mato avrebbe coli' enfatico poeta schernito dal Venosino : 

 Qui veramente il gran Giove asperse CAlpe con la bianca 

 neve del suo sputo ! ( Lib. II. Sat, 5 ). 



Vaglia il vero però, da questo punto la montagna pre- 

 senta un aspetto sommamente pittorico , sia per il contra- 

 sto che formano le verdeggianti sottoposte selve con la nu- 

 dità e bianchezza delle soprastantfrupi , sia per la bizzarra 

 forma delle^^cute e dentellate creste che coronano i più alti 

 gioghi di fronte alla piana immensa prospettiva del sotto- 

 giacente mare , sia per 1' orribile stroscio delle acque pe- 

 renni che spumanti gorgheggiano di mezzo le balze con il 

 silenzioso deserto della montagna ; tutto in una parola con- 

 corre per dare a questa porzione di appannino marittimo la 

 fisonomia dei monti alpini , di un pezzo di Svizzera in se- 

 no alla Toscalia. 



La salita di Azzano sino alla vetta dell'Altissimo è al- 

 quanto più ripida del tratto percorso. Seguendo sempre più 

 il dorào della stessa branca di monte , si perde il calcareo 

 celluioso grigio-cenerognolo , e con esso la poca terra sciolta 

 che lo ricuopriva più in basso, sicché a questo subentra il solito 

 calcareo compatto fetido , che si fa sempre più granoso o 



