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damente. OflFre materia a questa prima lettera lajserie non jjiterrotta 

 di statue colossali e di steli , che, colle loro iscrizioni , valgono a 

 restituire alla storia una delle più antiche ed insigni dinastie de' Fa- 

 raoni, quella che Manetone nel suo canone cronologico ci ha data per 

 ia XVIlI.a E poiché questi monumenti fanno fede insieme e degli 

 antichi re, e dalle arti in Egitto, cosi doppio è il nohile oggetto 

 delle ricerche del nostro A. 



E dell' arte imprendendo dapprima a ragionare , egli avverte 

 come chiaro dimostrasi pei monumenti, restare ancora a farsi la 

 storia dell'arce egiziana , poiché quanto se n' è detto finora è lon- 

 tano affatto da verità. Il giudizio stabilitone tra gli uomini presenti, 

 è fondato sulla teoria già creata da Winckelmann , il quale dai 

 pochi monumenti sparsi qua e là pei musei d'Europa , senza consi- 

 derarne il soggetto , o l'epoca, o la primitiva destinazione, e senza 

 avvertire ch'essi erano tratti dalle più volgari catacombe , pretese 

 di dedurre e stabilire un generale giudizio sopra l'arfc egiziana. 

 Ognun vede quanto inconcludente e falsa esser debba quella con- 

 seguenza che da tali principj si parte. Le statue egiziane della col- 

 lezione Drovetti fanno fede abbastanza contro la generale opinione 

 che, gli egizi avessero un ristretto numero di tipi primitivi fìssati 

 dalla convenzione, e che alla servile imitazione di questi, obbli- 

 gati fossero gli artisti nel Qgurare uomini , o dei. Vero é che somi- 

 glianza in generale si scorge tra loro nei movimenti e nelle positure 

 della persona ; ma ciò deriva principalmente dalla destinazione di 

 queste statue , le quali essendo quasi tolte modellate per ornare la 

 facciata di un tempio, dovevano presentare naturalmente una certa 

 regolarità che fosse in armonia con le masse dell'edifizìo. Ma se (co- 

 me avverte egregiamente il eh. A.) spogliati di quella prevenzione 

 troppo esclusiva che ci fa giudicare in favor dell' arte greca, mettia- 

 mo ad imparziale confronto le teorie del Winckelmann con le teste 

 di queste statue , resteremo senza dubbio colpiti della varietà gran- 

 dissima delle fisionomie , e dalla manifesta differenza che si scorge 

 fra loro sì nell' insieme che nelle parti. Invano si cercherà fra queste 

 il preteso tipo primitivo , fissato a limitare e costringere la fantasia 

 e lo scalpello degli scultori egiziani. 



Né vaglia l'opporre quella certa analogia nella disposizione delle 

 forme , o come suol dirsi, qaelì' aria di /amiglia che queste teste 

 presentano tra loro. Non è ciò una prova della esistenza dell' imma- 

 ginato tipo convenzionale ; ma sibbene l'espressione del carattere 

 fisico di paese , la naturai forza che spingeva gli artisti egiziani, 

 come quelli di ogni paese, ad imitare quelle forme che avevano sem- 

 pre davanti agli occhi, e che costituiscono il nazionale carattere delle 



