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 Lile cultura. E contro tanti obblighi imposti al contadino , 

 a'quali non può egli soddisfare se non esercita l'ingegno 

 quanto la persona, si lascia a lui tutta la cura della col- 

 tivazione, e non l'invitiamo giovanetto alle scuole affinchè 

 disponga l'animo alle discipline dell'agricoltura e della mo- 

 rale, non gl'insegnamoaleggere ed ascrivere affinchè adulto 

 registri le sue osservazioni ed abbia pronto avviso delle no- 

 vità dell'arte; non gli diamo in somma né regole per ben 

 condursi, né premio se bene adopera, e impediamo altresì 

 che da giovane si conforti ^ e da vecchio riposi, leggendo le 

 lodi scritte intorno alle virtù, rurali. 



Molti temono che accrescendo 1' istruzione de 'contadini 

 si dia loro troppa potenza o desiderio di cose maggiori, sic- 

 ché diventino più intrattabili , o si risolvano di non più 

 lavorare la terra. Rispondo prima che non si tratta d' ac- 

 crescere l'istruzione ma di darla a chi non ne abbia; ed 

 averne è necessario si per loro che per nostro interesse^ ira- 

 portando pure a noi che sieno esperti, e non potendo l'igno- 

 ranza cagionar perizia. Poi noterò che anche nello stato pre- 

 sente quasi tutte le famiglie de* contadini levano un figlio 

 dall' aratro per farlo dottore o prete. li che fanno , parte 

 per ambizione^ e parte per avere appresso di sé un oraco- 

 lo , cui spesso i genitori e i fratelli sacrificano il frutto de' lo- 

 ro sudori , per desiderio appunto di ciò che loro è negato, 

 cioè di udire istruttivi responsi , e d' aver un intermedio 

 tra essi e le altre classi degli uomini. Quindi se nell'an- 

 dare a scuola si scoprisse tra' villanelli un bell'ingegno, 

 non faremmo danno al contado promovendo quel giovane a 

 maggiori studii, e la città perderebbe se non ne facesse acqui- 

 sto. Gli altri, o seguiterebbero Parte del padre, in cui non 

 manca loro alcun soccorso ; o quando s' invogliassero a mu- 

 tare stato , avviandosi nelle difficoltà retroceclerebbero. Ed 

 in ogni caso ^ avendo ricevuto regolare educazione, si gua- 

 dagnerebbero sempre con onestà la vita- Perchè l'uomo istrui- 

 to conosce esser la sicurezza fondata nell' ordine , come la 

 felicità nella buona condotta : e avvezzo a meditare è pru- 

 dente: avendo intelligenza da prevedere, non è né pigro, 

 né ozioso , né vile. Né in tempo di pace e contentezza pub- 



