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a eè ed a me divenendomi familiare, e dirigendo le mie. os- 

 servazioni sopra i vizii e le virtù di quel contado. Poi quando 

 fummo vicini al suo podere , volle che ivi lo seguitassi per 

 rinfrescarmi, e mosse discorso della sua famiglia. Tre figliuoli 

 aveva mandati all' esercito , uno solo de' quali era tornato a 

 riprendere con lui e col primogenito i lavori della masseria. 

 Due erano morti di ferite nel petto, e parte delle armi loro 

 conservate dall'amor fraterno pendevano ip trofeo nella casa 

 del padre. Il quale mostrandole con tenerezza diceva : non 

 gli ho più abbracciati, ma gli seguitai finché vissero , leg- 

 gendo io le notizie pubbliche intorno al movimento de'sol- 

 dati ; e l'altro figlio m' ha poi consolato col racconto delle 

 particolari azioni e con tornare egli stesso alle solite cure 

 della nostra famiglia. 



Se dalla Francia quindi ci trasferiamo in Svizzera , 

 quanto non si dimostra eziandio maggiore l'utilità della po- 

 polare istruzione ! Ivi si può dir veramente che il vincolo 

 sociale è stretto tra gli uomini dall' industria , mantenuto 

 dalla morale, e raffermato dalle leggi. Talché non v'è quasi 

 bisogno di freno o di governo a que' popolani tuttoché d'ani- 

 mo liberissimi , dappoiché ama^o ardentemente il lavoro j, 

 e sono moralmente educali. Né fuori che per eccesso di po- 

 polazione o per umor guerriero, ninno di loro non parte vo- 

 lentieri dalle sue montagne, e partito le desidera , e vi torna 

 subito che può , riassumendo sovente i soliti esercizi ancor- 

 ché abbia fatto peculio nelle città straniere. Ivi in molti 

 cantoni hanno i contadini quell'apparenza , come altrove 

 i signori. E vi ho veduto frullanare , caricar su'carri , tra- 

 sportare e riporre il fieno, per lor diletto, a famiglie che 

 appresso noi si crederebbero così facendo incivili , e che 

 pure avevano civiltà e ricchezza. Quali sono le istituzioni 

 che tanto bene producono? 



I. La legge data a tutti di frequentar le scuole, quan- 

 to è possibile nella loro condizione , fino all' età di sedi- 

 ci anni. Onde ciascun giovanetto è provvisto di consiglio 

 opportuno a fargli conoscere l' onestà e la rettitudine , ed 

 a ben avvisarlo in quell'arte che a lui si convenga ; men- 

 tre è sopraveduto fino a quel tempo , che può aver fer- 



