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liamo de' tempi tiioderni , io ho veduto accrescere le fami- 

 glie e la cultura delle terre dove sia stata messa una qua- 

 lunque fabbrica , perchè i ragazzi e le donne non sono più 

 a carico degli agricoltori , e questi hanno mezzi maggiori 

 a prosperare ne'loro poderi. Inoltre noi abbiamo un eccesso 

 di popolo in tutti i villaggi non che nelle città ; il quale 

 non può attendere all' agricoltura perchè i campi intorno a 

 lui sono occupati, e non si lascerebbe condurre in colonia, 

 né tornerebbe a noi di condurlo, perchè è già adulto e ignora 

 l'arte della coltivazione. 



Gl'italiani, che abitarono nella Magna Grecia, furo- 

 no al certo industriosi, perchè vivevano con lusso, quan- 

 to era maggiore in quel tempo , senza essere sì poten- 

 ti che potessero comprare tutto dagli stranieri. Il che oc- 

 corse a' romani che dominavano sopra troppo gran mon- 

 do , e s'invilirono sotto gl'imperatori disprezzando le arti 

 e il commercio. Quindi gl'italiani indugiarono fin verso il 

 secolo decimoterzo, non avendo fin allora niuna libertà com- 

 merciale. Ma venuta l'opportunità, vi attesero con ogni sfor- 

 zo , tantoché le repubbliche italiane prosperarono in mol- 

 tissime arti finché la più operosa di tutte, quella che ave- 

 va maggiori fabbriche e manifatture , non fu soggiogata. E 

 le altre si continuarono a quelle industrie , che potevano 

 con vantaggio esercitare, anche dopo la nostra decadenza e 

 dopo le mutazioni del commercio causate dalle scoperte geo- 

 grafiche. Ed anzi que'nostri antichi (a'quali non era facile, 

 come ora a noi, trasportar le merci) si trasferirono in Fran- 

 cia, nel Belgio e in altri luoghi a fine di stabilirvi nuove fab- 

 briche , e fiere , e banchi di cambio , desiderosi di preoc- 

 cupare altresì l'industria degli stranieri. Ed oh ! fossero stati 

 meno operosi , che non avrebbero insegnato le arti a' fo- 

 restieri , privandone l' Italia K benché non dobbiamo attri- 

 buire il danno a colpa loro , ma piuttosto alle susseguen- 

 ti nostre sventure , alla guerra , al dispotismo , ed alla di- 

 visione de' capitali ; il che qui occorse nel tempo appunto 

 che gli stranieri si collegavano in grandi compagnie mercan- 

 tili. Né potevamo , è vero , sostenere in noi tutto il com- 

 mercio e l'industria siccome per l'avanti ; ma avremmo pò- 



