i6o 



grado della diligenza con coi e stata scritta la storia di Roma a di- 

 versi periodi delia sua esistenza da aomini di genio, vi sono pare al- 

 cune parti di questa storia che né Polibio e Tacito fra gli antichi , 

 uè il Machiavelli, Bosswet, Montesquieu fra i moderni hanno pensato 

 a rischiarare bastantemente , e sono la statistica e l'economia politi- 

 ca dell' impero. 



" La necessità di vincere, die' egli , obbligò i romani a perfe- 

 zionare i mezzi d'ottener la vittoria. Conoscere esattamente di quanti 

 uomini e di quanto denaro potessero disporre era una condizione indi- 

 spensabile del successo; la necessità dunque creò presso questo popolo 

 guerriero la statistica, il catasto,! registri di nascita e di morte. Tut- 

 to ciò fu compreso neir istituzione del censo , a questa istituzione , 

 tase fondamentale del governo e della potenza romana, è dovuta a 

 Servio Tulio , e risale all' anno 197 di Roma , 555 avanti G. Cristo. 

 Indi in poi , ci dice un isterico latino , la repubblica conobbe perfet- 

 tamente sé stessa , ed il senato fu in grado di regolar l'impero con 

 quella stessa facilità con cui ciascuno dei suoi membri poteva rego- 

 lare la propria sua casa Questa espressione poteva fin qui riguardar- 

 si come un iperbole. Ma quando si ritrovano nella vasta raccolta 

 delle leggi romane queste tavole di catasto e di censo , tabulae cen~ 

 suales , e si vede lo stesso ordine regolare seguitarsi senza inter- 

 ruzione da Servio fino a Giustiniano per un tratto di iioo anni, sia- 

 mo costretti a convenire che quella espressione è giusta ,,. 



Qui 1' autore espone , seguendo Ulpiano , la forma e la disposi- 

 zione di queste tavole del censo. Quanto agli uomini liberi , esse ne 

 indicavano la condizione , l'età , la patria, la rendita ; quanto agli 

 schiavi, la razza , la professione , il prodotto del loro lavoro; quanto 

 ai beni stabili , le misure, i confini, ed una stima , che era veri- 

 ficata ogni cinque anni . Queste tavole erano tenute non per indivi- 

 dui ma per famiglie ; si poteva bensì ricavarne a piacere delle enu- 

 merazioni, di diverso genere. Fra i diversi rami della pubblica am- 

 ministrazione era questo presso i romani uno dei principali , e la di- 

 gn ita di censore fu per lungo tempo il più alto grado dei pubblici 

 onori. Sappiamo anche dalla storia che in certe epoche il modo or- 

 dinario e regolare che abbiamo indicato non fu riputato sufficiente. 

 Quindi si vede il vecchio Catone fare eseguire sotto la sua censura 

 una stima completa e minuta delle vesti , delle vetture, degli orna- 

 menti delle donne, dei mobili ed utensili domestici. Molto tempo do- 

 po , Angusto fece eseguire in tutto l' impero un catasto ed una enu- 

 merazione, che si riferisce all'era più celebre nel mondo , cioè alla 

 nascita di G. Cristo, e scrisse di sua mano un epilogo di questa gene- 

 rale numerazione, sotto il titolo di Breviarium totius imperii. I se- 



