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forze meccanicbe ; infine l'ordine sociale, phe annanzia nelle sue leg- 

 gi la pretensione di provvedere alla loro sassistenza , e li lascia sen- 

 za pane. 



L' intenzione che ha dettato le proposizioni del ministero in- 

 glese è buona , e mentre dispiace che egli non abbia osato prendere 

 delle misure più energiche e più complete, non si può non approvare 

 i mezzi di sollievo che egli ha proposto all'approvazione della camera 

 dei comuni. È cosa utilissima il potere , in un tempo di miseria , di- 

 minuire il prezzo del grano, o almeno impedirne il rialzamento; si dà 

 così più facilità ai fabbricanti per impiegare gli opterai , e nel tempo 

 stesso si fa che questi , se hanno fatto qualche risparmio, possano 

 ricavarne maggior profitto. L" importazione permessa di una certa 

 quantità di grani stranieri procura anche uno spaccio ai prodotti del- 

 l' industria , e tende a ristabilir 1' equilibrio fra là consumazione e 

 la produzione. Ma le misure che propone il sig. Canning non servono 

 che a mitigare debolmente il rigore delle proibizioni ; i fabbricanti e 

 gli operai avev,mo diritto di domHiidare di più. Quando gli operai 

 accusano delle loro sciagure i fabbricanti, e spezzfìno i telai , hanno 

 torto , e commettono un delitto ; perchè i fabbricanti hanno il diritto 

 d' impiegare i loro capitali come loro piace ; rna chi potrebbe biasi- 

 marli quando chiedono la rivocazione delle leggi cereali ? Quest in- 

 felici muoiono di fame, e per favorire i proprietari! della terra, s im- 

 pedisce che essi possano comprar del grano da chi 1' offre loro a mi- 

 glior prezzo. La più sacra fra le proprietà , quella del lavoro, e delle 

 facoltà umane , è sacrificata ad una proprietà molto meno legittima e 

 meno rispettabile, che non è un frutto del lavoro , ma un puro pri- 

 vilegio. Per accrescere le rendite dei ricchi e degli oziosi, delle mi- 

 gliaia d' uomini simili ad essi sono privati d' una libertà di commer- 

 cio , che potrebbe alleviare la loro miseria, e per la proscrizione di 

 cui il legislatore ha percosso i grani stranieri , si vedono condannati 

 a patimenti crudeli, e forse anche alla morte. Certamente ad una tale 

 legislazione può rimproverarsi di esser-e ingiusta. Ordinariamente le 

 proibizioni si accusano soltanto come nocive alia ricchezza naziona- 

 le ; si considera piuttosto gli ostacoli che esse oppongono al progresso 

 dell' industria , che l' ingiuria che esse fanno al diritto di proprietà ; 

 ma qui la loro ingiustizia è manifesta ; i sentimenti del filantropo fan- 

 no causa comune coi calcoli dt-ll' economista : speriamo che questa 

 trista esperienza degli effetti delle proibizioni avrà almeno il vantag- 

 gio di guadagnare nuovi partigiani alla santa causa della libertà com- 

 merciale. 



Per altro se le leggi sul commercio dei grani aggravano il male, 

 o piuttosto impediscono il rimediarvi, non bisogna imaginare che 



