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blicare un opuscolo de Planetarum Injluxu, ore sosteneya che 

 le sfere celesti esercitano, sul sistema nervoso, un'influen- 

 za notevole per mezzo d'un fluido, che compenetrando tutti 

 i corpi riempie l'universo; che questo fluido convenientemente 

 diretto , o modificato nei malati _, diviene sorgente di cure 

 meravigliose j e che la di lui medicatrice azione è avvalo- 

 rata da quella delle calamite. 



Nei primordi! la pratica di Mesmer si uniformò a que- 

 sta dottrina , sebbene non ripetesse le sue guarigioni dal 

 minerale magnetismo , ma dall' azione dell' etere invisibile, 

 promossa per opra del magnetizzatore. 



Insorte questioni col gesuita Hell , che reclamava la 

 priorità di questo sistema^ Mesmer per dimostrare che intie- 

 ramente a lui ne apparteneva la scoperta , abbandonò ogni 

 mezzo fisico-magnetico , e limitò il suo esercizio a semplici 

 tatti , ed a soli movimenti del corpo. 



Mesmer , sebbene incontrasse nei dotti della sua patria 

 severi antagonisti; penetrato dell'importanza del proprio ri- 

 trovato^ rese note le sue dottrine a quasi tatti i corpi scien- 

 tifici dell'Europa, che sì fantastiche , ed assurde loro ap- 

 parvero , che non risposero all' autore^ e disdegnarono con- 

 siderarle. 



Ma compensava il silenzio, e P opposizione dei dotti, 

 il fanatismo che questo sistema eccitava presso molte per- 

 sone , e persone ragguardevoli. 



L' attenuamento al dolore che procurano le miti con- 

 fricazioni , l'eflìcacia loro nel risolvere leggieri ingorghi, la 

 sonnolenza, e la calma che induce la monotonia di que- 

 ste operazioni prolungate , la spontaneità di tante guari- 

 gioni , l'azione morale della speranza, e della credulità, 

 ed i prestigli dell'immaginazione sul fisico degli infermi, do- 

 vevano necessariamente offrire tali resultati, da accreditare 

 un sistema, cui più che Pevidenza dei fatti , fomentò l'uma- 

 na leggerezza, e la frodi' di molti. In talune contrade poi 

 l'inclinazione al portentoso, il grande impero della moda, 

 la versatilità delle menti , e la voga di certi principii filo- 

 sofici , ne favorirono la propagazione , ed i successi- La dol- 

 ce lusinga infine della sospirata panacea universale, ad ogni 



