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missione per sottoporre a solenne ìndagint i fenomeni del 

 magnetismo animale. 



La necessità di questo esame emerge infatti dal con- 

 siderare che il precedente giudizio dell'accademia delle scien- 

 ze , e della facoltà medica di Parigi non può rigorosamen- 

 te applicarsi al moderno magnetismo _, che vanta nuovi fatti, 

 e che diversifica da quello del 1784 per la pratica , non 

 meno che per le dottrine. 



Se si riflette poi che ad onta dell' opposizione che il 

 maggior numero degli uomini sensati fanno al magnetismo 

 animale , che ad onta del dileggio ^ e del ridicolo che si at- 

 tirano coloro che vi confidano, questo sistema vige tuttora, 

 che il numero dei suoi fautori s' accresce , che professori di 

 gran nome , e di alto merito ne divennero seguaci , che te- 

 stimoni , degni di fede , ne proclamano gì' incomprensibili 

 fenomeni , che in alcune università sono erette cattedre per 

 insegnarlo, che in altre per conseguire il grado di dottore 

 si sostengono tesi sul medesimo , come sopra ogni altro ra- 

 mo delle scienze mediche (i3) , che in Prussia l'esercizio del 

 magnetismo animale è affidato ai soli medici; certamente per 

 togliere l'incertezza in alcuni, per chiarire o confermare 

 altri , occorrevano nuove ricerche , onde conoscere se tutto 

 sia frode ed inganno nel magnetismo animale , ovvero se 

 i di lui reali effetti siano dovuti all'influenza dell'imma- 

 ginazione , od ad un fluido j od una forza fin qui ignorata 

 dai filosofi. 



A questo proposito noi citeremo un' autorità irrecusa- 

 bile. Il famoso Laplace , nella sua teoria analitica delle 

 probabilità, così si esprime rapporto al magnetismo (i4)' 

 " Noi siamo , egli dice, si lungi dal conoscere tutti gli agenti 

 della natura, e le loro diverse maniere di agire, che sa- 

 rebbe poco filosofico negare l'esistenza di questi fenomeni, 

 perchè sono inesplicabili nello stato attuale delle nostre cogni- 

 zioni. Dobbiamo all'opposto esaminarli con più scrupolosa 

 attenzione , ia ragione che' sembra più difficile 1* ammet- 



(i3) luStokolm. I 



(i4) Edizione di Parigi i8i3 pag. 358 ,e nell'Annuair* du Bureau dei loogì- 

 tudei pour TaoDée i8i3, ' 



