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 ferie delle quali la pietà dei Faraoni non cessava mai di ricuoprims 

 gli altari. Tatto insomma , fino a qaelT immenso numero di bassi-ri- 

 lievi di proporzioni diverse che scuopronsi giornalmente scavando 

 sulle due sponde del INilo , tutto porta in Egitto la impronta di un 

 sentimento religioso , tutto conserva la memoria di un benefizio ope- 

 rato da una qualche divinità, o perpetua nei posteri la rimembranza 

 di un gran principe. 



Lo studio di quel genere di monumenti egiziani obesi conoscono 

 sotto il nome di Stele, potrà soprattutto sparger luce sopra il siste- 

 ma religioso e politico dell' antico Egitto ; e le loro iscrizioni ci pre^^ 

 .sterannoi mezzi onde riempire negli annali egiziani quelle lacune, a 

 toglier le quali non sono stati per anco sufficienti i grandi monumen- 

 ti. Variatissirai sono in fatti i soggetti di queste Slele , ma alla cre- 

 denza sempre, o alla storia del paese direttamente si riferiscono; e 

 se talvolta furono erette in nome di semplici particolari, questi non 

 vi occupano altro cbe il minor posto. Tra queste Slete, alcune con- 

 tengono decreti di pubblici onori ad un re di cui si noverano le belle 

 azioni, o ad un magistrato benemerito della città patria; altre, erette 

 da una parte del corpo sacerdotale , esaltano la pietà e le virtù di un 

 pontefice; ma il più gran numero di questi bassirilievi, essendo con- 

 sacrato alla memoria dei defunti , e ricordando la loro figliazione ed 

 i loro titoli pubblici , viene a costituire una serie di monumenti che 

 riguarda quel culto dei maggiori, il quale è il fondamento più solido 

 ed il legame il più riverendo della egiziana associazione. Finalmente 

 una quantità considerevole di questi bassirilievi rappresentano atti di 

 adorazione di capi di famiglie verso gli dei , ai quali attribuiscono 

 la terrena loro prosperità , oppure si aspettano da quelli l'onnipo- 

 tente soccorso per un'altra vita ed in un mondo migliore. Né rara- 

 mente avviene di trovare su queste Stele , congiunta alle immagini 

 degli dei, quella del re contemporaneo di quell'individuo autore 

 della dedica del bassorilievo. 



E quindi facile a concepirsi quale interesse risvegliar debba una 

 simile specie di monumenti ; il quale interesse tanto maggiore divie- 

 ne , se le Stelr. rappresentino un qualche principe illustre, e ricordi- 

 no uno di quei nomi famosi che nelle menti ripiene delle storiche ri- 

 membranze risvegliano idee di gloria e di vera grandezza. 



Di tal numero è il piccolo monumento del quale io qui mi pro- 

 pongo di dare notizia.Questa Stela raccomandasi alla nostra attenzione 

 molto meno per riguardo al volume e alla scelta della materia, che per 

 i soggetti storici e religiosi che lo scultore ha scolpiti su le due facce ; 

 particolarità assai raramente osservatala i monumenti di questa spe- 

 cie. Questo di cai parliamo appartiene alla ricca collezione di anti- 



