Il serpente Urd , o l' Aspide invilappa nelle sne epira il diade- 

 ma del personaggio rappresentato solla Stela , e confondesi , per cosi 

 dire, con quest'altro carattere distintivo della real dignità, che 

 diversi bassiriiievì coloriti provano essere stata una lunga benda di 

 color rosso-porpora , ornata di ricche frangio , o di borchie di smalto 

 di vari colori. Osserviamo in oltre che Ih porzione superiore del cor- 

 po dell' aspide è notabilmente dilatata ; questo è un' effetto , una fa- 

 coltà reale posseduta da questa specie di vipera , e delL quale essa 

 fa uso quando irritasi , o quando cerca di drizzarsi. I diversi compar- 

 timenti che lo scultore ha indicati sul gonfio ventre del rettile, figu- 

 rano gli smalti dei quali arricchivansi gli aspidi d'oro, o di qualun- 

 qu'altra materia preziosa posta sulla fronte dei re. Ho trovato in Li- 

 vorno uno di questi UrO , proveniente da una statua , il quale es- 

 sendo di legno dorato , ha incrostala la parte anteriore di bellissime 

 borchie di smalto di color rosso e turchino celeste. 



Tra il diadema e la berretta, che è un vero elmetto, il di coi 

 rimbocco è visibilissimamente indicato sul contorno della fronte, os- 

 servasi una gran treccia cadente simile a due ciocche di capelli in- 

 trecciate in forma di catena e terminanti in spirale verso la loro estre- 

 mità : questa imitazione di una parte di capigliatura , è sempre di- 

 pinta in azzurro nei bassiriiievì coloriti; e molti quadri sculti rap- 

 presentanti le differenti acconciature da testa militari degli egiziani, 

 dimostrano che questa treccia di capelli puramente fittizia e di una 

 materia solida , non fu altro che una specie di manico adattato al- 

 l' elmetto, il quale essendo di liscio metallo, semisferico e modellato 

 sopra la forma del cranio , stato sarebbe senza quest'aggiunta di un 

 oso incomodissimo. Questa specie di manico pertanto, inventato 

 per lo stesso fine che il c//7j/ero dell' elmetto degli altri popoli, aveva 

 il vantaggio di difendere il collo e l'orecchio destro del guerriero, 

 nel tempo stesso che per suo mezzo 1' elmetto poteva esser levato e 

 messo con facilità e speditezza. 



L' uso degli orecchini , generale nell'antico oriente , era in Egit- 

 te comune ai due sessi ; ed infatti la maggior parte degli dei e dei 

 Faraoni portano ornamenti di simil genere. Le orecchie di molte 

 statue, essendo ugualmente forate, danno una prova evidente che alle 

 crecchie stesse di queste immagini sospendevano cerchietti, o pendenti. 

 Io citerò a tal proposito il più bel monumento del museo di Torino, 

 la statua-ritratto del re Ramsès il grande. Quella specie di anello ap- 

 peso all' orechio del personaggio scolpito sulta Stela che descriviamo, 

 figura uno di quei dischi piani , il di cui centro era occupato da un 

 fior di loto sbocciato. Di simili ornamenti da orecchie, smaltati in 



