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 Scozia, e poi agl'inglesi , e quindi a' francesi. E qualche 

 guadagno si fece mediante qualche libera imitazione e qual- 

 che buona traduzione. Ma i più gridavano non doversi più 

 studiare la nostra lingua, impararsi essa dalla balia o colla 

 sola lettura , e non importare che fosse nativa e pura, sol 

 che non mancassero gli scrittori. Onde poco mancò che l'idio- 

 ma non fosse al tutto pervertito, siccome fu e rimane sem- 

 pre in molte scritture. Ma in quel tempo appunto di mas- 

 simo bisogno fu dall'Italia procreato un emulo a Dante , 

 che sapesse definire il vero gusto ed esercitarvi la mente, 

 opportuno d' opera e di consiglio. Voi intendete di chi parlo. 

 Vittorio Alfieri cominciò a gridare contro quella corruzioae, 

 da cui proveniva una letteratura amfibia e senza fisonomia, 

 perchè non era nostra, non era straniera , ma commista e 

 degenere da amendue. Egli , da vero grande uomo , prin- 

 cipiò la riforma in sé medesimo. Dopo aver viaggiato in 

 Inghilterra , in Francia e in Germania , si fermò in Firen- 

 ze. Dopo avere studiato il francese e l'inglese, diede tutto 

 lo studio all' italiano , al latino ed al greco. Quindi ei me- 

 no d'ogni altro secondò il gusto de' contemporanei , e fa 

 anche dopo l'Alighieri il più originale de'nostri poeti. On- 

 de il nome suo è fatto immortale; e le sue parole, conche 

 richiamava gl'italiani agli antichi studii, ebbero degno ef- 

 fetto. Imperciocché la gioventù incitata da sì grande esem- 

 pio cominciò ad atnar di nuovo le cose patrie ; e molti di 

 q.'ielli , che volevano essere scrittori , attesero all' arte che 

 è d' aiuto necessario alla natura , e ripurgarono lo stile 

 sicché fosse italiano. A' quali buoni piincipii sarebbe coa- 

 seguitata la riforma universale, se poco dipoi non fossimo 

 stati occupati dagli eserciti francesi. La loro favella fu colla 

 nostra allora di necessità commista : e poiché la lingua ita- 

 liana non s' insegnava nelle scuole , fu dall' altra soprag- 

 giunta. Nondimeno il forte impulso dato dall'Alfieri seguitò 

 di muovere gì' ingegni , sì che altri poi divennero promotori 

 del bello stile. Onde il nostro idioma si è salvato ancora dal 

 naufragio , né ebbe lieve giovamento dal Perticari, il quale 

 potè far setta in grande spazio d' Italia a fine di ripurgar le 

 lettere dov' erano altresì corrotte. Tacio i nomi de' viventi 



