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di cupe locueioni da ben significare le molestie della vita, il 

 che piace al tedesco che di natura è serio. Sicché alfine eles- 

 sero in Germania quel genere d'imitazione che lor cfìnve- 

 niva^ e che possono chiamar romantico^ perchè si deriva 

 in alcuna parte , anche per le forme di qualche metro poe- 

 tico , dalle consuetudini loro del medio evo (5)- 



Dobbiamo noi imitare questa loro imitazione? Dobbiamo 

 noi andare alle loro scuole, e lasciare le antiche ? dobbiamo 

 noi usare il vocabolo romantico? 11 Goethe ha già risposto per 

 me in quel discorso che ho messo in nota. Come potreb- 

 he venire in mente a un italiano , che è il vero successo- 

 re de' latini siccome questi furono de' greci : come potrem- 

 mo dubitare che non convenisse a noi 1' attenerci a quei 

 modelli che il Goethe chiama sublimi , e cui soli attribui- 

 sce la purità del gusto? Io ho già mostrato nella prima let- 

 tera , come le nostre discipline sieno provenute dal Lazio 

 e dalla Grecia , come sieno fondate nella nostra antica sto- 

 ria , come ci abbiano sempre aiutato dalla decadenza , e 

 come sieno i loro principii naturali e liberi. Sicché abban- 

 donandole distruggeremmo tutta la nostra storia , togliendoci 

 anche i mezzi opportuni a intenderci, a rigenerarci, o a 

 salvarci , quando fosse bisogno. Perchè non è facile trova- 

 re un segno che tutta una nazione comprenda. E le memorie 

 avite , che sono opportune a collegare e muovere gli ani- 

 mi , si obliano mutando linguaggio : talché ci mancheieb- 

 be pure il conforto di rimembrare la gloria e la fama an- 

 tica , mentre saremmo trasformati in un' altra nazione. 



f*5) Giova qui riferire i particolari modi, per cui i tedeschi trnssero al- 

 l' imitazione ilegl' inglesi. Il Goethe dice nelle tue memorie, ciie principiò a co- 

 noicere Shnkcfpeare mediante una ecelta che Dodd aveva fatta de' di lui migliori 

 versi sotto il titolo di òetlczze di Shakespeare fbeauties of Shakespeare). 

 Onde è n.ilurale che egli e gli altri tedeschi ne divenissero grandi ammiratori, 

 leggendo i più scelti pensieri di quel sublime ingegno. Poi le opere di Sha- 

 kespeare fuiono tradotte in prosa da Wjeland , e quindi ancora da Eschen- 

 kourg. Il pn.f. Guglielmo Schlegel , che le ha ù ben tradotte in versi , i 

 molto più moderno. Sicché i tedeschi , già preoccupati dalle bellezze che ave- 

 Vano lette per prime, lessero poi tutta l'opera in prosa : e la prosa può di- 

 Dotar? I pensieri , ma non fa distinguere se le sentenze e le locuzioni poeti- 

 che sieno tutte bene scelte e sublimi. Da simile , ed anche da molto maggiore en- 

 tusiasmo fa rapito il Gì eihe mi leggere le poesie d' Omero. 



