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 ci e terrestri , gli agrari e i militari. I romani , a cagione d'esem- 

 pio, passarono sotto il giogo alle forche Ctiudine, non tanto per astu- 

 zia de' nemici , quanto per non conoscere il paese. 



Quanto la forma d' un paese posta sui suo stato politico^ l'Italia 

 cel dice. Se invece di 4^ a 5o leghe in larghezza, ella ne avesse avu- 

 to go a loo ; ed alla metà fosse stata ridotta la sua lunghezza, il pun- 

 to centrale si sarebhe trovato più vicino a lutti i punti estremi; gl'in- 

 teressi sarebbero stati piìi comuni o meno divergenti; la nazione spar- 

 sa sopra più piccola distanza avrebbe agito con maggiore uniformi- 

 tà, ella avrebbe lottato con maggior successo contro gli atti che ten- 

 devano a spezzarla, e la forza d'adesione che ritenne in un solo corpo 

 la Francia , la Spagna e l' Inghilterra , avrebbe operato ugualmente 

 suir Italia. — Principio generale: in pari circostanza , a misura che 

 cresce la lunghezza e si ristringe la larghezza d'un paese, cresce la 

 difficoltà di difenderlo e la facilità di soggiogarlo : si dica l'opposto, 

 a misura che la figura del paese si accosta alla circolare. 



Il paragrafo quarto, che tratta dell'estensione è si pieno di ve- 

 rità feconde ed importanti, che non potremmo raccorne la somma 

 senza trascriverlo a verbo. 



L'indole del suolo è il terzo soggetto del presente capitolo. Sen- 

 za conoscerla , non può , a modo d'esempio, un ingegnere formare il 

 quadro delle spese necessarie per costruire una strada, aprire un ca- 

 nale, scavare un porto, giacche giusta la qualità del suolo, facili rie- 

 scono o difficili i lavori , e minore o maggiore spesa richieggono. 

 E qui distingue l'autore il suolo in fecondo ed isterile ; del fecondo 

 dovendo altrove parlare qui tratta dell'altro; quindi dell' estensione 

 di nudi maccigni , dell' estensione coperta di ciottoli , dell' estensione 

 di profondi banchi sabbiosi, e dell'estensione di fondi paludosi. 



Il terzo capitolo è de'confini: d'acqua o di terra. Le linee di con- 

 fine, stabilite ne' fiumi, non presentano sicuro mezzo di difesa contro 

 le intrapese ostili : un nemico audace li passa quando vuole: ne abbia- 

 mo vedute più prove sul Reno , al tempo di Napoleone. Quindi le 

 potenze confinanti hanno eretto e vanno erigendo fortezze , immense 

 spese di cui non abbisogna la Svizzera. Le cime de'monti, dice l'au- 

 tore , sono i migliori confini ; e più ragioni ne aaduce , tra le quali 

 questa gravissima di conseguenze.- che in genera/e le relazioni sociali 

 e commerciali si stabiliscono giusta il corso oTelle acque scorrenti 

 da' monti. 



Quanto naturalmente è più forte la linea di confine, tanto è piti 

 facile ad uno stato di conservarsi indipendente in mezzo alle contese 

 degli altri. La massima facilità commerciale porta quasi sempre la 

 massima l'acililà d'essere conquistati. Il mare istesso non è un huon 



