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 guasti che egli cagiona. Gli stessi vascelli foderati di rame fìniscono 

 per cadere a' suoi sforzi , quando la più piccola fessura permette a 

 questo animaluccio di forare il legno. 



Siamo al libro terzo della topografia atmosferica. Si comincia 

 dallo stato termometrico. Si parla de' gradi della temperatura rap- 

 presentati da'fenomeni de' corpi inorganici. Peròde'termometri. Que- 

 sto capitolo ha molte osservazioni esatte ed utili. Poi de' pozzi. Poi 

 d'altri fenomeni varii. Congelamento de' fiumi e de'porti. Il porto di 

 Venezia gelò nel i36o; nel i594 ; nel 1621; nel 1709. Nel 1716 il Ta- 

 migi gelò a Londra, e si stabilirono botteghe sul ghiaccio. Congela- 

 zione del vino nelle cantine. Nel 1054 il vino a -Parigi si vendeva ia 

 pezzi alla libbra. Rapida congelazione dell' acqua boUenle. A. 

 Pietroburgo è stato più volte ripetuto Io sperimento di gettar ia 

 aria acqua bollente, e di vederla cadere giù in pezzi in durissima 

 grandine. Congelazione de'vapori umani. Muopertuis , andato a Tor- 

 neo cogli altri accademici parigini per la misura di un arco terrestre, 

 racconta che quando aprivasi la stanza in cui stavano rinchiusi que- 

 sti astronomi , 1' aria esterna entrando convertiva all' istante in neve 

 i vapori galleggianti nell'aria interna. Congelazione della terra a 

 grande profondila. In Siberia il gelo s'innalza nel suolo sino alla pro- 

 fondità di 100 piedi , e non è possibile trovarvi acqua per costruire 

 un pozzo. Spezzamento delle roccie. A.lla baia d'Hudson, nel Labra- 

 dor , nel Groenland ec. il freddo fa scoppiare le roccie con fracasso 

 orribile, uguale a quello della grossa artiglieria. 



Annovera poscia i fenomeni de' corpi inorganici , indicanti mas- 

 simi gradi di calore. Grande evaporazione dell' acqua , induramento 

 de' cucii , fusion della pece, distensiou de' metalli , calore della sab- 

 bia, che è tale da potervi cuocer le uova, come il provarono i soldati 

 francesi in Egitto. 



Gradi della temperatura rappresentati da corpi organici. Prima 

 de' vegetabili , poscia degli animali. 1 fenomeni de' corpi organici in- 

 dicanti gradi massimi di freddo sono la mortalità di piante fruttifere 

 lo scoppio degli alberi, la mortalità degli animali, il sonno letargico 

 la congelazion delle membra. Tacito, per caratterizzai-e il freddo 

 che r anno 58 di Cristo provò 1' armata romana in Armenia, dice fra 

 le altre cose che ad un soldato, il quale portava un fascio di legna in- 

 tirizzirono talmente le mani, che spiccatesi dalle braccia , gli caddero 

 attaccate al fascio. 



I fenomeni poi de'corpi organici indicanti gradi massimi di calore 

 sono noti abbastanza. Il 1743 più di 54oo persone morirono subita- 

 mente a Pekiuo per uno straordinario calore. Franklin dice non esse 

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