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avete ripassato il Po o rìvalicato l'Appennino, sempre andate ad essa 

 ripensando , e vorreste ricordarvene ogni particolare , e se ti avve- 

 nite in nn amico, il quale a ciò vi ajuti, gli fate una festa straor- 

 dinaria. 



Ma quest'amico non si trova sempre ; il vostro giornaletto da 

 viaggio non vi basta ; le storie stesse e gii altri libri dell'arte vi sem- 

 brano insuflìcienti. Voi vorreste alcune descrizioni circostanziate, coi 

 la vostra mente potesse tradurre in tante imagini corrispondenti al 

 vero già da voi contemplato , e non sapete ove prenderle. Or eccovi 

 uno scrittore da voi ben conosciuto , che a voi le presenta ,e di coi io 

 penso che possiate fidarvi. Egli non ha descritte che le sole opere del 

 Correggio che avea sott' occhio , cioè quelle di Parma , perchè per 

 ben descrivere credette di dovere veder bene e investirsi del pensiero 

 del dipintore, ciò che gli sarebbe mal riuscito gunrdandoai semplici 

 disegni. Non so se conosciate una descrizione degli affreschi di S. Pao- 

 lo , che nel 1800 fu stampata assai magnificamente dal Bodoni, 

 Quella descrizione sicuramente è dotta ed elegante ; ma perchè fatta 

 sui disegni e non sui dipinti è piena d' inesattezze, come v' accorge- 

 te leggendo la nuova. E questa e le altre , da cui è preceduta , con- 

 tengono tutte qualche particolarità , che attesta la diligenza con cui 

 furono distese, li loro stile poi sente di non so qoal amore, che le 

 rende insieme e più gradite e più evidenti. Ho letto una volta, non 

 rammento dove , che le pitture del Correggio , per la loro lucentezza, 

 sembra che si veggano in uno specchio. Io non so dire se questo, ri- 

 gorosamente parlando, sia un elogio. Dico bene che l' imagine dello 

 specchio, se la fantasia non m'illude , potrebbe in più luoghi assai 

 bene applicarsi alle descrizioni , di cui si favella. 



Non solo però il nostro autore si studiò di riprodurre fedelmente 

 colle parole il bello delle cose descritte ; ma cercòaltresì di fissare la 

 nostra mente sulle norme seguite dal dipintore onde produrre questa 

 bello. Ei riQelte nel suo preambolo che il campo dell'arti essendo in 

 paragone di quello delle lettere assai circoscritto; l'esempio di quelli, 

 che salirono in esse a maggior grido, è tanto più autorevole , quanto 

 meno chi se ne scosta può sperare di tenersi nella retta via. Non si 

 tema per altro ch'egli esageri questo princi^jio , e ne tragga consigli 

 di timida imitazione. Peracchè , mostrando come il Correggio deve 

 la propria eccellenza a sé stesso più che allo studio dell' opere altrui, 

 dice in certo modo ai pittori : le opere sue siano a voi piuttosto di 

 stimolo che di modello ; vi additino come si possano cercare nuove 

 grazie e nuove bellezze al gran modello della natura ; non vi faccia- 

 no credere che questa non abbia più nulla da riv«lare a chi la con- 

 tenapli con occhio attento ed animo innamorato. 



