MYRIOPODES DU VALAIS 14B 



])artie des vapeurs d'eau se précipitent. Aussi la quantité d'eau 

 fournie par les pluies est-elle plus faible dans le Valais que dans 

 tous les pays environnants; à Berne la moyenne annuelle d'eau 

 tombée est de 947'^'", à 8ion de 701"™,04. La sécheresse de l'air 

 est très prononcée, et peut même devenir tout à fait exception- 

 nelle lorsque le Fôhn souffle avec violence; elle devient plus mar- 

 quée à mesure qu'on remonte la vallée, AMartigny l'air contient 

 en moyenne 76 % d'humidité, àSion 75 7o, àSierre72 7», tandis 

 qu'à Berne nous avons une moyenne de 78 7o- L'eau manque beau- 

 coup dans le Valais, et les habitants sont forcés d'irriguer leurs 

 cultures par des canaux artificiels, les « bisses » comme on les 

 nomme communément, qui amènent l'eau des hauteurs. Néan- 

 moins, les régions peu ou pas du tout arrosées sont fréquentes, et 

 si elles viennent à avoir une inclinaison au midi, ou à se trouver 

 dans les bas-fonds à l'origine des vallées latérales, la sécheresse 

 et la chaleur y sont excessives. Tels le Roc des Follaterres, les 

 collines de Sion, du bois de Finges, le bas des vallées d'Anni- 

 viers, de la Viège (de Viège à Stalden), etc. Les collines de Sion, 

 Valère, Tourbillon et Mont-Orge, méritent ici une attention par- 

 ticulière ; contreforts peu élevés, elles sont de vraies serres arti- 

 ficielles au centre de cette vallée surchauffée. Brûlées par un 

 soleil ardent, elles sont balayées presque chaque jour par le vent 

 local violent qui remonte la vallée du Rhône; c'est le premier 

 obstacle qu'il rencontre à partir de Martigny, aussi s'y fait-il 

 sentir avec une force peu commune. 



Considérant la partie principale du Valais, c'est-à-dire le ter- 

 ritoire situé entre Martigny et Brigue, nous voyons donc que la 

 vallée du Rhône proprement dite, ainsi que le bas des vallées 

 latérales, présentent un caractère accentué de chaleur et de sé- 

 cheresse. Montons maintenant dans ces vallées latérales, éle- 

 vons-nous dans les vallées d'Hérens, d'Anniviers, de Zermatt et 

 de Saas, La fraîcheur augmente en s'approchant des cimes, les 

 ruisseaux deviennent nombreux, nous rencontrons un sol humide 



