TUBE DIGESTIF DES REPTILES 265 



Cette masse muqueuse n'a pas une valeur constante. Quelquefois 

 elle est assez considérable pour exercer une pression sur le nojau 

 sous-jacent. Ce dernier, primitivement ovoïde, devient alors 

 aplati à son extrémité supérieure. 



Il est facile, par des dilacérations, d'isoler les cellules épithé- 

 liales de l'estomac. A l'état frais, dans la liqueur physiologique, 

 les deux portions se distinguent très facilement l'une de l'autre 

 (fig, 9, PI. 4). La portion inférieure ou protoplasmique est rela- 

 tivement foncée, et plus ou moins granuleuse. Le noyau qui se 

 trouve à son intérieur est un peu plus foncé, plus réfringent et 

 on lui distingue une ou plusieurs grosses granulations. Quant à 

 la portion supérieure ou muqueuse, elle comprend aussi des gra- 

 nulations grossières, mais ces dernières sont toujours très claires 

 et mal définies. Dans son ensemble, la portion supérieure est très 

 hyaline relativement à la portion inférieure. Entre les deux ré- 

 gions, la limite est marquée par une fine ligne courbe, à con- 

 vexité tournée vers le bas. 



Sous l'influence des teintures ordinaires comme l'hémalun et 

 le carmin, le noyau et le protoplasme se colorent fort bien. Il 

 en est tout autrement de la portion muqueuse. Elle reste presque 

 insensible à l'action de ces deux colorants, mais se teinte vivement 

 par l'éosine, le brun de Bismarck, la safranine et en général 

 les anilines. Parfois même, à l'aide des plus forts grossisse- 

 ments, on distingue à son intérieur, les mailles d'un réseau pro- 

 toplasmique anastomosé, toujours beaucoup plus mal dessiné, 

 du reste, que celui du thèque des cellules calicifonnes. 



Les cellules épithéliales de l'estomac ne possèdent pas de 

 membrane. Librement ouvertes à leur extrémité distale, elles 

 sont reliées les unes aux autres par une substance intercellu- 

 laire, ou, comme on dit, par un ciment intercellulaire. Les cou- 

 pes tangentielles de l'épithélium atteignent ces cellules trans- 

 versalement et font nettement voir, outre la forme hexago- 

 nale caractéristique (fig. 11, PI. 4), la substance intercellulaire. 



