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œsophagiennes sont, dans toute la partie postérieure de l'œso- 

 phage, complètement supplantées par les éléments muqueux ca- 

 liciformes. Ainsi que le font remarquer Giannelli et Giaco- 

 MiNi (17), eu égard à l'épithélium œsophagien, l'Orvet repré- 

 sente l'anneau de transition entre les Sauriens à muqueuse œso- 

 phagienne relativement primitive, et les Ophidiens à muqueuse 

 plus différenciée. 



La Tortue grecque, avec son œsophage presque complètement 

 tapissé d'un épithélium stratifié pavimenteux ou cylindrique, 

 inaugure chez les Reptiles un troisième degré de transformation. 

 Dans cette espèce, bon nombre d'individus sont complètement 

 dépourvus de cellules vibratiles. Mais, encore ici, nous possé- 

 dons le stade de transition toujours utile à connaître : Emys 

 europœa est manifestement, au point de vue de la muqueuse 

 œsophagienne, intermédiaire entre les Ophidiens et la Tortue 

 grecque ; on se le rappelle, elle possède dans bonne partie de 

 son œsophage un épithélium cilié stratifié ; enlevez à VEmys 

 les éléments vibratiles de son strate superficiel, et vous lui don- 

 nerez une muqueuse de Testudo. 



En résumé, l'étude de la muqueuse œsophagienne nous fait 

 trouver, chez les Reptiles, des espèces faisant transition entre 

 l'état primitif des Vertébrés inférieurs (Poissons, Amphibiens), 

 et les caractères plus complexes constatés chez les Vertébrés 

 supérieurs (Epithélium stratifié pavimenteux des Mammifères). 

 La gradation est la suivante : 



Sauriens en général (fig. 3, PI. 6). Epithélium cylindrique 

 simple. Cellules ciliées prédominent. 



Anguis fraf/ilis. Epithélium cylindrique simple. Cellules ciliées 

 en diminution. 



Ophidiens (fig. 6 et 7, PI. 5). Epithélium cylindrique sinq)le. 

 Cellules muqueuses prédominent. 



Emys europœa {ûg. IG, PI. 9). Epithélium pavimenteux stra- 

 tifié. Cellules muqueuses prédominent. 



