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l'état vivant ou à l'état fixé, ont permis de reconnaître presque 

 toujours à l'intérieur du tlièque, la présence d'un réseau proto- 

 plasmique à mailles serrées, sillonnant la masse muqueuse. La 

 question se posait dès lors de savoir si le tlièque n'était pas un 

 organe de la cellule, organe composé tout d'abord d'une enve- 

 loppe externe, puis d'un fin réseau de protoplasme actif, lequel 

 aurait la faculté de sécréter entre ses mailles le mucus lui-même. 



C'est en effet à ce résultat qu'on est arrivé. Qu'on considère 

 les véritables cellules caliciforines de l'œsophage, de l'intestin 

 moyen ou terminal, qu'on étudie aussi les cellules épithéliales de 

 l'estomac, on trouvera presque toujours, dans la portion muqueuse, 

 le réseau protoplasmique caractéristique. Du reste cette structure 

 rappelle absolument celle des cellules glandulaires des Turbel- 

 lariés et des mollusques, oîi l'on a si bien pu étudier les diffé- 

 rents stades de la sécrétion K Notons encore que d'après cette 

 conception, les éléments caliciforines ne sauraient plus être re- 

 gardés comme des glandes unicellulaires holocrines, c'est-à-dire 

 se déversant par destruction de la cellule entière. Le mucus doit 

 se vider lentement dans le canal digestif, à mesure que, sécrété 

 entre les mailles du réseau protoplasmique, il occupe un volume 

 trop considérable pour la capacité du thèque. 



La paroi du thèque est représentée suivant les cas par une 

 ligne à double contour, ou par une forte ligne simple. Elle parait 

 constituée par une couche de protoplasme qui remonterait le 

 long de la niasse muqueuse, et se différencierait pour former 

 une membrane épaisse, capable de se distendre fortement. C'est 

 de ces parois que l'on voit sortir les mailles du réseau proto- 

 plasmique parcourant la masse muqueuse (fig 5, PI. 4). 



b. Question des glandes œsophagiennes. D'après les 

 descriptions données, on aura vu que, ni chez les Sauriens, ni chez 

 les Ophidiens, il n'existe de glandes œsophagiennes. Et pourtant, 



^ E. YuNG et 0. FuHRMANN. Histologio de la muqueuse intestinale de Lofa 

 vulgaris. 



